Υποφέροντας από το χειρότερο κύμα καύσωνα σε περισσότερες από έξι δεκαετίες, η Αργεντινή έχει εκδώσει προειδοποιήσεις για την υγεία σε εννέα νότιες και κεντρικές επαρχίες, ανακοίνωσε το Σάββατο η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία. Αυτός είναι ο όγδοος καύσωνας που πλήττει τη χώρα αυτό το καλοκαίρι στο νότιο ημισφαίριο, με θερμοκρασίες κοντά στους 40 βαθμούς Κελσίου. Την τελευταία δεκαετία, η Αργεντινή δεν έχει δει ποτέ περισσότερα από τέσσερα ή πέντε τέτοια κύματα καύσωνα ανά σεζόν.
Οι τρεις μήνες από τον Νοέμβριο έως τον Ιανουάριο ήταν η θερμότερη τέτοια περίοδος από το 1961 — περίπου 1,7 C υψηλότερα από το κανονικό, ανέφερε η μετεωρολογική υπηρεσία. Ενώ τα περιστασιακά κύματα καύσωνα είναι φυσιολογικά, η κλιματική αλλαγή τους έχει κάνει «πιο επίμονους και πιο έντονους» σε κάθε ήπειρο, ακόμη και στην ορεινή περιοχή της Παταγονίας της Αργεντινής, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο μετεωρολόγος Ένζο Καμπετέλα. Οι κάτοικοι του Μπουένος Άιρες ξύπνησαν το Σάββατο σε θερμοκρασίες 36 C με προβλεπόμενη υψηλή θερμοκρασία 38 C, η οποία θα ήταν η υψηλότερη τον Φεβρουάριο τα τελευταία 61 χρόνια.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε «πορτοκαλί συναγερμό» το Σάββατο για τις επαρχίες Corrientes, Misiones, San Luis, Mendoza, La Pampa και Buenos Aires, καθώς και «κίτρινο συναγερμό» για την Κόρδοβα, το Entre Rios και το San Juan. Στην Παταγονία, οι θερμοκρασίες έφτασαν τους 42 βαθμούς Κελσίου την Πέμπτη κατά μήκος της ακτής της επαρχίας Ρίο Νέγκρο, αλλά οι μεταβαλλόμενοι άνεμοι έφεραν ευπρόσδεκτη ψύξη. Ο κύκλος La Nina του καιρικού φαινομένου El Nino έφερε ιστορικά υψηλές θερμοκρασίες σε ολόκληρη την Αργεντινή πέρυσι, οδηγώντας σε απώλειες καλλιεργειών που εκτιμώνται σε περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Rosario Grain Exchange.