Ποιον θα διορίσει η διοίκηση Τραμπ για επικεφαλής του FDA; Ο αναπληρωτής Επίτροπος Ned Sharpless είναι ένας υποψήφιος-και φέρεται εγκρίθηκε από πέντε πρώην επικεφαλής του FDA, ωστόσο δεν είναι ο μόνος υποψήφιος. Ο Sharpless είναι μεταξύ τριών πρωτοπόρων, ανέφερε η Wall Street Journal . Ο Stephen Hahn, επικεφαλής ιατρικός διευθυντής του MD Anderson Cancer Center και ο Alexa Boer Kimball, δερματολόγος και πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Ιατρικού Τμήματος του Χάρβαρντ στο ιατρικό κέντρο Beth Israel Deaconess, είναι επίσης κορυφαίοι υποψήφιοι. Ο Sharpless, πρώην διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Ογκολογίας, κέρδισε την ενδιάμεση εργασία με τη σύσταση του Scott Gottlieb, ο οποίος αποχώρησε απότομα τον Μάρτιο. Και προφανώς, ο Gottlieb σκέφτεται ότι ο Sharpless έχει κάνει καλή δουλειά μέχρι στιγμής.
Υποστηρίζοντας τον Sharpless ως “έναν εξαιρετικό γιατρό και επιστήμονα που έχει δεσμευτεί για στόχους δημόσιας υγείας και την αποστολή της FDA”, ο Gottlieb, σε ένα tweet δήλωσε ότι ελπίζει να αναλάβει αυτό το κρίσιμο πόστο. Αυτό δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη, καθώς ο Sharpless βασικά πήρε το δαχτυλίδι διαδοχής από τον Gottlieb. Στην πρώτη μεγάλη ομιλία του στο FDA τον Απρίλιο, ο Sharpless δεσμεύθηκε να “διατηρήσει την τρέχουσα πορεία του FDA σε κάθε περιοχή και να προχωρήσει με πλήρη ταχύτητα μπροστά”.
Τέσσερις άλλοι πρώην Επίτροποι του FDA έχουν επίσης ρίξει το βάρος τους στην υποψηφιότητα του Sharpless μέσω επιστολής προς τον Πρόεδρο Donald Trump και τον υπουργό Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών Alex Azar, σύμφωνα με το WSJ. “Έχει κερδίσει το σεβασμό του προσωπικού της υπηρεσίας και ένα ευρύ φάσμα του κοινού για την υποστήριξη της αποστολής του FDA”, ανέφεραν οι Επίτροποι στην επιστολή, όπως ανέφερε η εφημερίδα. Πρόκειται για τους Robert Califf, η Margaret Hamburg, ο Andrew von Eschenbach και ο Mark McClellan. Δεκάδες ομάδες ασθενών έχουν συστήσει επίσης τον Sharpless ως το τέλειο άτομο για τη δουλειά. “Πρέπει να έχουμε έναν ισχυρό ηγέτη όπως ο Ned, ο οποίος έχει θεραπεύσει ασθενείς, διεξάγει κλινικές δοκιμές σε κάθε θέση που έχει”, δήλωσε η Ellen Sigal, πρόεδρος της Friends of Cancer Research σε ξεχωριστή επιστολή που υπέγραψε και μερικοί άλλες ογκολογικές ομάδες.
Σύμφωνα με τον Gottlieb, ο οργανισμός θεωρήθηκε ότι έλαβε μια πιο επιεική στάση απέναντι στην προώθηση των υποψηφίων φαρμάκων, με αποκορύφωμα το ρεκόρ του 2018 όσον αφορά νέες εγκρίσεις. Και ο Sharpless, υποσχόμενος να ακολουθήσει παρόμοια πορεία, αποτέλεσε μια ευπρόσδεκτη επιλογή για τη βιομηχανία βιοφαρμακευτικών ειδών από την αρχή. Ο νόμος για την αναπλήρωση των κενών θέσεων εργασίας επιτρέπει μόνο 210 ημέρες, γεγονός που δίνει στους Trump και Azar να λάβουν την οριστική απόφαση στις αρχές Νοεμβρίου.