Το placebos μπορούν να παίξουν ρόλο στη θεραπεία της αϋπνίας. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνιας, στη Φιλαδέλφεια, των Η.Π.Α., ανακάλυψαν ότι ακόμη και το εικονικό φάρμακο μπορεί να θεραπεύσει την αϋπνία. Σε μια νέα στρατηγική αντιμετώπισης της αϋπνίας, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν φάρμακα και εικονικά φάρμακα σε εναλλασσόμενες ημέρες και διαπίστωσαν ότι τα εικονικά φάρμακα ήταν αποτελεσματικά για την αντιμετώπιση της αϋπνίας όσο είναι και τα φάρμακα για την αντιμετώπιση της αϋπνίας.
Της Μαρίας Χατζηδάκη
Τα ευρήματα της μελέτης για την αϋπνία, που δημοσιεύθηκαν την Δευτέρα, δείχνουν ότι η προσθήκη εικονικού φαρμάκου σε αραιά χρονικά διαστήματα, ή όπου προβλέπεται χαμηλότερη δόση, μπορεί να μειώσει την αϋπνία και να προσφέρει μια καλή νύχτα στον ασθενή. Η μελέτη πραγματοποιήθηκε σε 74 ενήλικες που αντιμετωπίζουν χρόνια αϋπνία και στους οποίους έδωσαν 10 mg υπνωτικού χαπιού. Η θεραπεία δόθηκε τυχαία σε τρεις ομάδες για 12 εβδομάδες.
Στη συνέχεια, έδωσαν στους ασθενείς κάθε βράδυ 10 mg ή 5 mg, «διακοπτόμενη δοσολογία» των 10 mg, από 3 έως 5 ημέρες την εβδομάδα, ή τους έδιναν «μερική ενίσχυση» μέσω του νυχτερινού χαπιού που τα μισά ήταν κάψουλες των 10 mg και τα μισά ήταν κάψουλες placebo. Τα αποτελέσματα της έρευνας εντυπωσίασαν τους ερευνητές, αφού και οι τρεις στρατηγικές μέθοδοι που χρησιμοποιήθηκαν ήταν εξίσου αποτελεσματικές στο να βοηθήσουν τους ανθρώπους να πέσουν για ύπνο και να παραμείνουν κοιμισμένοι για όλο το βράδυ. Ωστόσο, η ομάδα που έλαβε διακοπτόμενα τη δοσολογία, ανέφερε ότι είχε άσχημο ύπνο σε σχέση με τις άλλες ομάδες.
Τα αποτελέσματα της μελέτης
Η έρευνα αυτή απέδειξε – σύμφωνα με τους ερευνητές – ότι οι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν προβλήματα αϋπνίας δεν χρειάζονται χάπια για να μπορέσουν να κοιμηθούν. Αλλά ακόμα και εάν αισθάνονται ότι χρειάζονται, τότε καλό θα ήταν να παίρνουν και εικονικά χάπια. Φαίνεται, τελικώς, ότι οι άνθρωποι μπορούν να λάβουν λιγότερα υπνωτικά χάπια, πράγμα που σημαίνει χαμηλότερο κόστος και λιγότερες παρενέργειες για τους ασθενείς αυτούς.
Η χρόνια αϋπνία χαρακτηρίζεται από δυσκολία να κοιμηθεί ο ασθενής ή να παραμείνει κοιμισμένος τουλάχιστον τρεις νύχτες την εβδομάδα για τουλάχιστον ένα μήνα. Στην Αμερική περίπου εννέα εκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν συνταγογραφούμενα υπνωτικά χάπια για τη θεραπεία της χρόνιας αϋπνίας. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι θα ήταν καλύτερο για τον ασθενή να λαμβάνει τα μισά φάρμακα και τα άλλα μισά να είναι εικονικά φάρμακα, ιδιαίτερα γιατί η μακροχρόνια χρήση των υπνωτικών χαπιών μπορεί να προκαλέσει εξάρτηση.
Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύονται στο περιοδικό Sleep Medicine.