Ένα φάρμακο για την αρθρίτιδα, μπορεί να είναι σε θέση να βοηθήσει στην καταπολέμηση της νόσου του Alzheimer, σύμφωνα με μία νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Medicine.
Μια μελέτη στο Ινστιτούτο Gladstone του Σαν Φρανσίσκο, στη Καλιφόρνια, διαπίστωσε ότι το φάρμακο που έχει καθιερωθεί ως θεραπεία για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, είναι σε θέση να αποτρέψει τη συσσώρευση της πρωτεΐνης tau, που είναι γνωστό ότι προκαλεί τοξικότητα και να συμβάλει στην αντιμετώπιση του γνωστικού εκφυλισμού. Η ανακάλυψη αυτή, μπορεί να εφαρμοστεί, στην μετωποκροταφική άνοια (FTD) και τη νόσο του Alzheimer.
Η ακετυλίωση tau, είναι μια χημική διαδικασία που μπορεί να αλλάξει τη λειτουργία και τις ιδιότητες της πρωτεΐνης και να οδηγήσει σε νευροεκφυλισμό και γνωστικά προβλήματα. Η ακετυλίωση ενεργοποιείται από το ένζυμο p300, του οποίου τα επίπεδα είναι αυξημένα σε ασθενείς με Alzheimer.
Καταπολέμηση της νόσου του Alzheimer
Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και αρκετό καιρό ότι η συσσώρευση της πρωτεΐνης αυτής, είναι ένας παράγοντας κινδύνου για την άνοια, αλλά οι ερευνητές δεν έχουν τα κατάλληλα φάρμακα, για να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα. Η ομάδα, συμπεριλαμβανομένου του Li Gan, PhD, ανώτερος συν-επικεφαλής και συνεργάτης ερευνητής στο Gladstone, μελέτησε τους εγκεφάλους θανόντων για να μάθουν περισσότερα σχετικά με τη συσσώρευση της πρωτεΐνης και βρήκαν ότι η tau συσσωρεύεται στον εγκέφαλο στα αρχικά στάδια της ανάπτυξης της νόσου του Alzheimer, όπου οδηγεί σε περαιτέρω δυσλειτουργία.
Όπως ανακάλυψαν οι επιστήμονες, το φάρμακο που συνταγογραφείτε για την αρθρίτιδα, αποτρέπει την απώλεια των κυττάρων του εγκεφάλου. Μάλιστα, σε πειράματα που διεξάχθηκαν πάνω σε ποντίκια, η ομάδα των επιστημόνων ήταν σε θέση να αντιστρέψει τη δυσλειτουργία που προκαλούσε προβλήματα παρόμοια με εκείνα του Alzheimer. Το φάρμακο αναστέλλει το ένζυμο p300, και μπλοκάρει την ακετυλίωση, ενισχύοντας τον κύκλο εργασιών της πρωτεΐνης tau και μειώνοντας τα ποσοστά της στον εγκέφαλο.
Με αυτόν τον τρόπο, αντιστρέφει αποτελεσματικά την απώλεια μνήμης και αποτρέπει την περεταίρω απώλεια των κυττάρων του εγκεφάλου. Επίσης προστατεύει από ατροφία του ιππόκαμπου, μιας περιοχής απαραίτητης για το σχηματισμό της μνήμης, η οποία επηρεάζεται από την άνοια.
Οι επιστήμονες υποστήριξαν, ότι έχουν εντοπίσει μια προσέγγιση που ανατρέπει όλες τις πτυχές της τοξικότητας της πρωτεΐνης tau, ενώ επισημαίνουν ότι ακόμα και όταν το φάρμακο, δόθηκε μετά την έναρξη της νόσου, επιτεύχθηκε και πάλι η προστατευτική του δράση, γεγονός που υποδηλώνει ότι το φάρμακο μπορεί να προσφέρει ένα αποτελεσματικό τρόπο θεραπείας για την άνοια και τη νόσο του Alzheimer.