Από τις αμφίβολες θεραπείες, κάπνισμα τσιγάρων έως την αποτροπή του COVID-19, η παραπληροφόρηση που κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο σχετικά με τον κοροναϊό ήταν τεράστια, σύμφωνα με έκθεση πέντε ευρωπαϊκών οργανισμών ελέγχου γεγονότων, συμπεριλαμβανομένου του AFP.
Καθώς ο ιός έφτασε στο αποκορύφωμά του σε ολόκληρη την Ευρώπη τον Μάρτιο και τον Απρίλιο, «ψευδείς και μερικές φορές επικίνδυνες συμβουλές για υποτιθέμενες θεραπείες» εξαπλώθηκαν γρήγορα, από γαργάρες με ξίδι έως πόσιμο απολυμαντικό, ανέφερε η ανάλυση, η οποία καλύπτει το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ιταλία, την Ισπανία, τη Γερμανία και τη Γαλλία. Οι θεωρίες συνωμοσίας έτρεξαν επίσης άγρια, ανέφεραν οι συγγραφείς, συμπεριλαμβανομένου του ότι ο ιός ήταν ανθρωπογενής, ότι συνδέθηκε με το δίκτυο 5G, με τον ιδρυτή της Microsoft Μπιλ Γκέιτς μια ιδιαίτερη εστία της παράνοιας.
“Όπως ένας σούπερ κακοποιός σε μια ταινία του James Bond, ο δισεκατομμυριούχος απεικονίζεται ως κάποιος που θέλει να” ελέγχει τους ανθρώπους “, με οποιοδήποτε κόστος”, αναφέρει η έκθεση. Στη Γαλλία πολλοί ισχυρίστηκαν ότι “ο Γκέιτς θέλει να εκμεταλλευτεί το COVID-19 για να εμφυτεύσει” μικροτσίπ “μέσω εμβολίων προκειμένου να επισημανθεί και να χαρτογραφηθεί ο πληθυσμός.”
Η υδροξυχλωροκίνη, το φάρμακο κατά της ελονοσίας που δεν έχει αποδειχθεί ότι βοηθά στην καταπολέμηση του κοροναϊού , προωθήθηκε σε μεγάλο βαθμό ως πιθανή θεραπευτική λύση στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Ισπανία και τη Γαλλία, όπου ένας από τους κορυφαίους ιολόγους της χώρας προώθησε επίσης τη χρήση του φαρμάκου. Θεωρήθηκε επίσης ως πιθανή θεραπεία από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και τον επικεφαλής του Τέσλα Έλον Μασκ.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποίησε τον Φεβρουάριο ότι η «infodemic» των ψευδών πληροφοριών σχετικά με τον ιό – που μέχρι στιγμής έχει στοιχίσει πάνω από μισό εκατομμύριο ζωές παγκοσμίως – το έκαναν πιο περίπλοκο. Ψευδείς φήμες για ελικόπτερα που ρίχνουν φυτοφάρμακα ή απολυμαντικά, τα οποία φαίνεται να έχουν ξεκινήσει στην Ιταλία, εξαπλώθηκαν στην Ισπανία, τη Γερμανία και τη Βρετανία.
Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι οι θεωρίες συχνά αφορούσαν τοπικές ανησυχίες, με ψευδείς ισχυρισμούς να επικεντρώνονται συχνά σε κατοικίδια ζώα στη Βρετανία και σε μετανάστες στη Γερμανία. Ενώ το κύμα παραπληροφόρησης έχει υποχωρήσει τις τελευταίες εβδομάδες, πολλές ψεύτικες θεραπείες και θεωρίες κυκλοφορούν ακόμη στα κοινωνικά μέσα , ανέφερε. Η ανάλυση – βασισμένη σε 654 άρθρα που δημοσιεύθηκαν τον Μάρτιο και τον Απρίλιο – πραγματοποιήθηκε από την AFP, την Pagella Politica / Facta στην Ιταλία, την Maldita.es στην Ισπανία, το Full Fact στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Correctiv στη Γερμανία.