Χρησιμοποιώντας κυκλώματα εγκεφάλου κατασκευασμένα σε πυρίτιο, οι επιστήμονες μπορούν να βελτιώσουν τα συμπτώματα της καρδιακής ανεπάρκειας επαναφέροντας τον φυσικό καρδιακό ρυθμό του σώματος. Αυτή η μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό The Journal of Physiologyέχει μεγάλες δυνατότητες για το σχεδιασμό πιο αποτελεσματικών βηματοδοτών στο μέλλον.
Μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, περίπου 900.000 άνθρωποι ζουν με καρδιακή ανεπάρκεια και σχεδόν 1.4 εκατομμύρια έχουν επιβιώσει από καρδιακή προσβολή. Μετά από ένα τέτοιο γεγονός, οι βηματοδότες τοποθετούνται συχνά είτε για να επιταχύνουν την καρδιά είτε για να ξεπεράσουν προβλήματα ηλεκτρικής αγωγής μεταξύ διαφορετικών θαλάμων της καρδιάς. Δεν υπάρχει θεραπεία για καρδιακή ανεπάρκεια. Η πρόοδός της επιβραδύνεται μόνο από την τρέχουσα φαρμακευτική αγωγή.
Ο καρδιακός παλμός δεν είναι ποτέ σταθερός. Διαφέρει ανάλογα με κάθε αναπνοή. Επιταχύνει όταν εισπνέετε και επιβραδύνετε όταν εκπνέετε. Αυτή η διαφορά στον καρδιακό ρυθμό είναι γνωστή ως αρρυθμία του αναπνευστικού κόλπου. Οι ερευνητές στα πανεπιστήμια Bath και Bristol υιοθέτησαν αυτήν την αρρυθμία σε ένα νέο βινιακό βηματοδότη και την εφάρμοσαν σε μια καρδιά με καρδιακή ανεπάρκεια. Διαπίστωσαν ότι αυτή η νέα μορφή καρδιακής βηματοδότησης αυξάνει δραματικά την αποτελεσματικότητα της καρδιάς.
Κανονικά, οι βηματοδότες δεν ακούν σήματα από το σώμα μας. απλώς ρυθμίζουν την καρδιά με ένα μονότονο, κανονικό ρυθμό. Αυτοί οι ερευνητές, όμως, έχτισαν έναν βηματοδότη που διάβαζε τα αναπνευστικά σήματα του σώματος για να επιταχύνει και να επιβραδύνει την καρδιά κάθε αναπνοή.
Ο Δρ Erin O’Callaghan, κύριος συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: “Χρησιμοποιήσαμε υπερσύγχρονη ηχοκαρδιογραφία υψηλής ανάλυσης για την παρακολούθηση της απόδοσης της καρδιάς κατά τη διάρκεια της βηματοδότησης αρρυθμίας του αναπνευστικού κόλπου σε αρουραίους με καρδιακή ανεπάρκεια. μια αύξηση 20% στο αίμα που αντλείται από την καρδιά, κάτι που δεν συμβαίνει όταν χρησιμοποιήσαμε συμβατικούς βηματοδότες. “
Ο Dr. Ed Duncan, σύμβουλος καρδιολόγος από το Ινστιτούτο Καρδιάς του Μπρίστολ, πρόσθεσε: “Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι από αυτή τη μεγάλη ανταπόκριση. Αυτή η προσέγγιση μπορεί να αποτελεί μια νέα θεραπεία εκτός από εκείνες που είναι ήδη διαθέσιμες για τη θεραπεία της καρδιακής ανεπάρκειας.”
Ο Julian Paton, επιστημονικός συνεργάτης της Φυσιολογίας της Σχολής Φυσιολογίας, Φαρμακολογίας και Νευροεπιστήμης του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ και ανώτερος συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: “Τα ευρήματά μας δίνουν ελπίδα για ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια και μπορούν να φέρουν επανάσταση στο μελλοντικό σχεδιασμό των καρδιακών βηματοδόχων. Το επόμενο βήμα της έρευνάς μας είναι να διαπιστώσουμε εάν η αρρυθμία του αναπνευστικού κόλπου μπορεί να αντιστρέψει την καρδιακή ανεπάρκεια σε ανθρώπους, όπως έχει κάνει σε αρουραίους».