Η τεχνολογία καθιστά τη ζωή πιο εύκολη στη διαχείριση και νέα έρευνα επιβεβαιώνει ότι αυτό ισχύει σίγουρα για τα άτομα με διαβήτη τύπου 1. Η συνεχής καταγραφή σακχάρου μέσω συσκευών που προσεγγίζουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα κάθε λίγα λεπτά – μπορούν να βοηθήσουν τους εφήβους και τους νεαρούς ενήλικες να διαχειριστούν καλύτερα τον διαβήτη τους. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν τους ηλικιωμένους ενήλικες να αποτρέψουν επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα (υπογλυκαιμία), σύμφωνα με δύο νέες μελέτες.
«Η έλευση της τεχνολογίας συνεχούς παρακολούθησης της γλυκόζης (CGM) έχει φέρει επανάσταση στη φροντίδα του διαβήτη εξωτερικών ασθενών κατά την τελευταία δεκαετία», έγραψαν οι συγγραφείς μιας συνοδευτικής έκδοσης, Dr. Shivani Agarwal και Dr. Anne Cappola από το Albert Einstein College of Medicine στη Νέα Υόρκη.
Οι συνεχείς οθόνες γλυκόζης μετρούν την ποσότητα σακχάρου (γλυκόζη) στο διάμεσο υγρό. Αυτό είναι υγρό που περιβάλλει τα κύτταρα του σώματος. Οι συσκευές μπορούν να παρακολουθούν τις τάσεις στα επίπεδα γλυκόζης και να παρέχουν συναγερμούς όταν τα επίπεδα σακχάρου αυξάνονται ή πέφτουν πολύ γρήγορα, ή εάν βρίσκονται εκτός αποδεκτού εύρους. Αυτές οι πληροφορίες επιτρέπουν στα άτομα με διαβήτη να προσαρμόσουν τη δόση ινσουλίνης ή να κάνουν ένα σνακ για να αποτρέψουν την υπογλυκαιμία όταν τα επίπεδα γλυκόζης πέφτουν γρήγορα.
Η συσκευή αποτελείται από έναν πολύ λεπτό αισθητήρα τοποθετημένο κάτω από το δέρμα για τη μέτρηση των αλλαγών στη γλυκόζη και έναν πομπό που συνδέεται με τον αισθητήρα. Ο πομπός συγκρατείται στη θέση του με ένα αυτοκόλλητο έμπλαστρο. Ο πομπός στέλνει πληροφορίες από τον αισθητήρα ασύρματα σε δέκτη, smartphone, tablet ή σε συγκεκριμένες αντλίες ινσουλίνης.
Μία από τις νέες μελέτες εξέτασε συγκεκριμένα πόσο καλά τα CGMs μπορούσαν να αποτρέψουν την υπογλυκαιμία σε ηλικιωμένους με διαβήτη τύπου 1. Τα άτομα με διαβήτη τύπου 1 παράγουν λίγη ή καθόλου ινσουλίνη και πρέπει να λαμβάνουν ενέσεις ινσουλίνης ή να λαμβάνουν ινσουλίνη μέσω αντλίας ινσουλίνης για να αντισταθμίσουν αυτήν την ινσουλίνη που λείπει.
Αλλά η αντικατάσταση της σωστής ποσότητας ινσουλίνης μπορεί να είναι δύσκολη. Πολύ λίγη ινσουλίνη και τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα μπορεί να παραμείνουν πολύ υψηλά. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές του διαβήτη, όπως προβλήματα όρασης, νεφρική νόσο, νευρικές παθήσεις και καρδιακές παθήσεις. Ωστόσο, η υπερβολική ποσότητα ινσουλίνης μπορεί να προκαλέσει υπογλυκαιμία, η οποία αρχικά προκαλεί δυσάρεστα συμπτώματα, αλλά μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια αισθήσεων, επιληπτικές κρίσεις και ακόμη και θάνατο, εάν δεν αντιμετωπιστούν. Καθώς οι άνθρωποι γερνούν, μπορεί να μην αισθάνονται τα συμπτώματα της πρώιμης υπογλυκαιμίας, όπως η τρεμούλα και ο γρήγορος καρδιακός παλμός. Μερικοί αναπτύσσουν μια κατάσταση που ονομάζεται άγνοια υπογλυκαιμίας.