«Η άσκηση που προκαλεί πόνο στα πόδια είναι ωφέλιμη, αν και δύσκολη», δήλωσε η ανώτερη συγγραφέας Δρ. Mary McDermott, καθηγήτρια στο Northwestern University Feinberg School of Medicine στο Σικάγο. “Τώρα εργαζόμαστε για να εντοπίσουμε παρεμβάσεις που μπορούν να κάνουν την άσκηση υψηλότερης έντασης ευκολότερη — και ακόμα ωφέλιμη — για τα άτομα με PAD“, πρόσθεσε. Το PAD εμφανίζεται όταν οι αρτηρίες που μεταφέρουν αίμα από την καρδιά σε όλο το σώμα στενεύουν, μειώνοντας τη ροή του αίματος και του οξυγόνου. Μπορεί να προκαλέσει κράμπες, αδυναμία, κόπωση και πόνο στα πόδια κατά το περπάτημα. Τα συμπτώματα υποχωρούν μετά από περίπου 10 λεπτά ανάπαυσης. Ενώ οι ερευνητές γνώριζαν ότι το περπάτημα σε διάδρομο βοήθησε στη βελτίωση του πόσο καλά και πόσο μακριά μπορούσε να περπατήσει ένα άτομο με PAD, δεν ήξεραν τι διαφορά θα έκανε ο ρυθμός.
Η νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στις 27 Ιουλίου στο περιοδικό της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας, περιελάμβανε 264 άτομα με PAD που χωρίστηκαν τυχαία σε μία από τις τρεις ακόλουθες ομάδες. Για 12 μήνες, η πρώτη ομάδα περπάτησε στο σπίτι με άνετο ρυθμό. Η δεύτερη ομάδα περπάτησε με ρυθμό που προκάλεσε συμπτώματα στα πόδια. Η τρίτη ομάδα δεν περπάτησε. Οι ομάδες άσκησης φορούσαν μια συσκευή για να παρακολουθούν την ένταση και το χρόνο βαδίσματος τους. Οι ασθενείς ανέβασαν δεδομένα σχετικά με τη συχνότητα, την ένταση και τη διάρκεια της άσκησης σε έναν ιστότοπο της μελέτης.
Οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν τις εξετάσεις ποδιών στην αρχή της μελέτης και ξανά στους έξι και 12 μήνες. Ολοκλήρωσαν επίσης ένα σύντομο τεστ φυσικής απόδοσης που περιλάμβανε περπάτημα με την επιθυμητή ταχύτητα, τεστ ισορροπίας σε όρθια θέση και σήκωμα καρέκλας. Στους 12 μήνες, τα άτομα που περπατούσαν για άσκηση μέχρι πόνου ή ενόχλησης στα πόδια ήταν συνολικά σχεδόν ένα βαθμό υψηλότερα στα τεστ λειτουργίας ποδιών από τα άτομα που περπατούσαν με άνετο ρυθμό – χωρίς πόνο- διαπίστωσε η μελέτη. Όσοι περπατούσαν με άνετο ρυθμό δεν είχαν καμία βελτίωση στην ταχύτητα περπατήματος στους έξι ή 12 μήνες.
«Μας εξέπληξαν τα αποτελέσματα επειδή το περπάτημα για άσκηση με ρυθμό που προκαλεί πόνο στα πόδια σε άτομα με PAD θεωρείται ότι σχετίζεται με βλάβη στους μύες των ποδιών», δήλωσε η McDermott. «Με βάση αυτά τα αποτελέσματα, οι κλινικοί γιατροί θα πρέπει να συμβουλεύουν τους ασθενείς να περπατούν για άσκηση με ρυθμό που προκαλεί δυσφορία στα πόδια, αντί με άνετο ρυθμό χωρίς πόνο», διευκρίνισε. Σημειώνεται ότι η μέση ηλικία των συμμετεχόντων ήταν τα 69 έτη.