Τι ρόλο διαδραματίζει η σειρά που έχουν γεννηθεί τα αδέλφια αποτέλεσε το αντικείμενο μελέτης μιας επιστημονικής ομάδας.
Τα μελλοντικά χαρακτηριστικά της προσωπικότητάς μας μόνο οριακά συσχετίζεται με τη θέση γέννησής μας μεταξύ των αδελφών. Δηλαδή αν είμαστε πρωτότοκοι ή δευτερότοκοι ή «Βενιαμίν» πολύ λίγα μπορεί να δείξει για το χαρακτήρα μας.
Ψυχολόγοι από τα πανεπιστήμια του Μάιντς και της Λειψίας, Γερμανία, κατέληξαν στο συμπέρασμα αυτό σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών (PNAS).
Το ζήτημα του κατά πόσον η θέση ενός ατόμου μεταξύ αδελφών έχει διαρκή αντίκτυπο στην προσωπικότητα του έχει απασχολήσει επιστήμονες για περισσότερο από 100 χρόνια. Τόσο απλοί άνθρωποι, όσο και καταξιωμένοι επιστήμονες έχουν κατά καιρούς διατυπώσει μια σειρά από πεποιθήσεις: Παραδείγματος χάριν, λέγεται πως τα πρωτότοκα παιδιά υποτίθεται ότι είναι τελειομανείς, ενώ τα μεσαία παιδιά μπορούν να αναπτύξουν ένα ταλέντο για την διπλωματία ενώ τα μικρότερα παιδιά μιας οικογένειας αναμένεται να είναι πιο επαναστάτες.
Αποσκοπώντας να ρίξουν φως σε αυτά τα κοινωνικά «στερεότυπα» και επιθυμώντας να διαπιστώσουν αν πράγματι τα υπάρχουν αυτές οι διαφορές, ο καθηγητής Stefan Schmukle και η Julia Rohrer του Πανεπιστημίου της Λειψίας σε συνεργασία με τον καθηγητή Boris Egloff του Πανεπιστημίου Johannes Gutenberg Mainz (JGU) ανέλυσαν τα δεδομένα από περισσότερους από 20.000 ενήλικες από τη Γερμανία , οι ΗΠΑ και η Μεγάλη Βρετανία.
Αυτό που διαπίστωσαν οι ειδικοί ψυχολόγοι μέσα από τη μελέτη τους είναι πως τα βασικά χαρακτηριστικά της προσωπικότητας, όπως η εξωστρέφεια, η συναισθηματική σταθερότητα, η τερπνότητα, και η ευσυνειδησία δεν επηρεάζονται από τη θέση γέννησης.
Μόνο όσον αφορά τη διάνοια βρέθηκαν μερικές διαφορές: τα πρωτότοκα παιδιά ήταν πιο πιθανό να διαθέτουν ένα πλούσιο λεξιλόγιο και μικρότερη δυσκολία στην κατανόηση αφηρημένων ιδεών. Τα στοιχεία αυτά ωστόσο, βασίζονται σε αυτό-αναφορές, οπότε καλό είναι να λαμβάνονται υπόψιν με προσοχή.