Σε συμπτώματα κατάθλιψης μπορεί να οδηγήσει η χρήση του Facebook λόγω της κοινωνικής σύγκρισης, μιας διαδικασίας στην οποία μπαίνει ο χρήστης με το να συγκρίνει τον εαυτό του με τα επιτεύγματα των ψηφιακών φίλων του.
Η έρευνα που πρόκειται να σας παρουσιάσουμε αποτελεί μόνο μία από τις δεκάδες που έχουν γραφτεί κατά καιρούς για την επιρροή που ασκούν τα social media στην κοινωνική μας συμπεριφορά και κυρίως, στην ψυχολογία μας. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Χιούστον (UH) και την ερευνήτροα Mai-Ly Streers, αυτό το είδος της κοινωνικής σύγκρισης σε συνδυασμό με το ποσοστό του χρόνου που δαπανάται στο Facebook μπορεί να συνδέεται με τα καταθλιπτικά συμπτώματα.
Η ερευνήτρια, διεξήγαγε δύο μελέτες για να διερευνηθεί πώς η κοινωνική σύγκριση με τους συνομηλίκους στο Facebook μπορεί να επηρεάσει την ψυχική υγεία των χρηστών. Και οι δύο μελέτες παρέχουν ενδείξεις ότι οι χρήστες του Facebook εμφάνιζαν καταθλιπτικά συμπτώματα, βάζοντας τον εαυτό τους σε σύγκριση με τους άλλος.
«Αυτό δεν σημαίνει ότι το Facebook προκαλεί κατάθλιψη, αλλά ότι τα καταθλιπτικά αισθήματα και ο πολύς χρόνος στο Facebook σε συνδυασμό με τη διαδικασία κοινωνικής σύγκρισης τείνουν να ταυτίζονται», σημείωσε η Steers.
Η έννοια της κοινωνικής σύγκρισης δεν είναι νέα. Στην πραγματικότητα, έχει μελετηθεί σε από το 1950. Ωστόσο, συμμετοχή σε κοινωνικές συγκρίσεις σε απευθείας σύνδεση μέσω της κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται ακόμα χειρότερα.
Επιπλέον μια άλλη έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Φεβρουάριο, δείχνει να ταυτίζεται με τα άνωθι ευρήματα. Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι αναρτήσεις για εξωτικές διακοπές, ακριβά αυτοκίνητα και όμορφα σπίτια αλλά και ευτυχισμένες «κινηματογραφικές» οικογένειες ξυπνούν μέσα μας τη ζήλια, η οποία συνήθως εξελίσσεται σε κατάθλιψη.
Οπως σημειώνει η καθηγήτρια Ντάφι, «ανακαλύψαμε ότι αν οι χρήστες νιώθουν φθόνο για τον τρόπο με τον οποίο ζουν οι φίλοι τους ή για τις δραστηριότητές τους, τότε συνήθως παραπονιούνται για κάποια συμπτώματα κλινικής κατάθλιψης. Το Facebook μπορεί να είναι μια πολύ θετική ασχολία για πολλούς ανθρώπους, όχι όμως για αυτούς που προσπαθούν μέσα από την ιστοσελίδα να συγκρίνουν τον τρόπο με τον οποίο ζουν αυτοί και οι φίλοι τους».