Στον πολυσύχναστο κόσμο της γονικής μέριμνας, όπου η λίστα υποχρεώσεων φαίνεται να μην τελειώνει ποτέ, υπάρχει ένας νέος φάρος ελπίδας – οι παππούδες και οι γιαγιάδες. Μια μελέτη από τη Φινλανδία, που ονομάστηκε «η πιο ευτυχισμένη χώρα στον κόσμο», αποκαλύπτει τη σημαντική θετική επίδραση της υποστήριξης των παππούδων στην ψυχική υγεία της μητέρας. «Το να έχεις υγιείς παππούδες και γιαγιάδες μπορεί να προσφέρει πολύτιμη κοινωνική υποστήριξη και να καλλιεργήσει την αίσθηση της κοινότητας για τις μητέρες», εξήγησε στο Good Housekeeping ο Gifty G. Ampadu, Ph.D., ψυχολόγος στο Παιδοψυχιατρικό Τμήμα του Ιατρικού Κέντρου Montefiore. Αυτή η υποστήριξη κυμαίνεται από τη βοήθεια για τη φροντίδα των παιδιών έως το μοίρασμα των γονεϊκών καθηκόντων, ειδικά για ανύπαντρες ή χωρισμένες μητέρες, και εμπλουτίζει την ψυχική ευημερία των εγγονιών μέσω τακτικής αλληλεπίδρασης.
Η φινλανδική μελέτη ανέλυσε δεδομένα από σχεδόν μισό εκατομμύριο μητέρες παιδιών κάτω των 12 ετών και διαπίστωσε ότι εκείνες με δραστήριους, υγιείς γονείς κάτω των 70 ετών -που εργάζονταν και ζούσαν κοντά (λιγότερο από 7 μίλια)- έχουν λιγότερες πιθανότητες να υποφέρουν από κατάθλιψη. Η υποστήριξη του παππού και της γιαγιάς είναι ιδιαίτερα κρίσιμη για τις μητέρες που αντιμετωπίζουν ενδεχόμενο χωρισμό από τους συντρόφους τους, με πιο σημαντικό αποτέλεσμα από ό,τι μετά τον χωρισμό ή ενώ παραμένουν στη σχέση, υπογραμμίζοντας τον ανεκτίμητο ρόλο των παππούδων.
«Η ψυχική υγεία των μητέρων με μικρά παιδιά είναι μια κρίσιμη ανησυχία για τη δημόσια υγεία», είπε ο Ampadu. “Γνωρίζουμε ότι η ψυχική υγεία της μητέρας έχει αντίκτυπο στο περιβάλλον του σπιτιού και στις γονικές συμπεριφορές. Μελέτες έχουν δείξει ότι η ψυχική υγεία της μητέρας μπορεί να επηρεάσει την ψυχική υγεία και την κοινωνική ανάπτυξη των παιδιών με πολλούς τρόπους.” Και για τις σούπερ μαμάδες εκεί έξω χωρίς την πολυτέλεια να έχουν υγιείς γονείς κοντά για να βοηθήσουν, υπάρχουν άλλα πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να υποστηρίξετε την ψυχική σας υγεία.
Η Ampadu προτείνει τη δημιουργία ενός υποστηρικτικού δικτύου με άλλους γονείς, δίνοντας προτεραιότητα στην αυτοφροντίδα και ζητώντας συμβουλές από επαγγελματίες ψυχικής υγείας. Η ουσία της κοινοτικής υποστήριξης, που εκτείνεται από τους στενούς φίλους έως τους εκπαιδευτικούς, υπογραμμίζει την αρχή ότι όσο περισσότερη υποστήριξη λαμβάνει μια μητέρα, τόσο καλύτερα εξοπλισμένη είναι να αναθρέψει τα παιδιά της. Οι παππούδες και οι γιαγιάδες, με τη μοναδική τους ικανότητα να προσφέρουν υποστήριξη, σοφία και αγάπη, διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο σε αυτό το οικοσύστημα τροφής, ενισχύοντας το ρητό ότι χρειάζεται ένα χωριό για να μεγαλώσει ένα παιδί.