Η ψυχική ανθεκτικότητα και η εστίαση βοηθάει τους αθλητές να προετοιμαστούν για τα μετάλλια και τις πιέσεις της ζωής.
Το πώς εστιάζουν οι αθλητές στις λεπτομέρειες και στην αυτογνωσία μπορεί να οδηγήσει στην κορυφή των επιδόσεων. Συγκεκριμένα η εκπαίδευση του εγκεφάλου ωθεί τους Ολυμπιακούς αθλητές να βγάλουν την προετοιμασία και να έχουν καλές αποδόσεις, λέει η Καναδή χρυσή Ολυμπιονίκης και σύμβουλος πνευματικής απόδοσης σε αθλητές, MarnieMcBean. Η κωπηλάτης κέρδισε τρία χρυσά ολυμπιακά μετάλλια και ένα χάλκινο για τον Καναδά. «Όταν ο στόχος σας είναι να είστε τέλειος σε αυτό που κάνετε, είστε τόσο επικεντρωμένος στις μικρές λεπτομέρειες, που όλες οι πιέσεις εξαφανίζονται», δήλωσε. Και προσθέτει: «Μόλις αρχίσετε να σκέφτεστε τα αποτελέσματα, καθώς και με τους Ολυμπιακούς Αγώνες, μόλις αρχίσετε να σκέφτεστε τους αγώνες, την έχετε πατήσει, γιατί σκέφτεστε για τα μεγάλα πράγματα που δεν μπορείτε να ελέγξετε».
Ο τρόπος που η ίδια ηρέμησε τον εαυτό της, ήταν να επικεντρωθεί στις μικρές λεπτομέρειες της απόδοσης υπό τον έλεγχό της, όπως τα καθήκοντα της τεχνικής. Σήμερα, κάποιοι αθλητές νιώθουν καλύτερα και ενεργοποιούνται από το να γράψουν κάτι στο twitterκαι να έχουν αλληλεπίδραση, ακριβώς πριν από έναν αγώνα. Άλλοι πάλι, χρειάζονται να απομονωθούν στο ήσυχο δωμάτιο του ξενοδοχείου τους, εξηγεί η McBean.
Οι αθλητές που επιδιώκουν να βελτιώσουν την ψυχική απόδοσή τους πρέπει να οικοδομήσουν μια ισχυρή αίσθηση της αυτοεπίγνωσης, για το τι λειτουργεί για αυτούς, δήλωσε ο RolfWagschal, ένας πρώην αθλητής της εθνικής ομάδας ιστιοπλοΐας και σύμβουλος του CanadianSportInstitute, του Οντάριο. «Ποιες είναι οι συνθήκες στις οποίες είναι ήρεμοι και είναι σε θέση να επικεντρωθούν; Ποιες είναι οι συνθήκες, που ίσως τους ενεργοποιούν να είναι λίγο πιο νευρικοί και αρχίζουν να το νιώθουν στο κορμί τους;» λέει ο Wagschal.
Για να επιφέρουν οι αθλητές μια αλλαγή, θα πρέπει πρώτα να συνειδητοποιήσουν τι συμβαίνει. Ο Wagschal προτείνει να κρατούν ένα ημερολόγιο, για να παρακολουθούν την κατάσταση του μυαλού τους και πώς συσχετίζεται αυτό με την απόδοση τους. «Το θέμα είναι να προσδιορίσεις ποια πράγματα σε ωθούν να ενισχύσεις το σώμα σου και ποια να το ηρεμήσεις». Ο ενθουσιασμός και το άγχος εμφανίζονται με παρόμοιους τρόπους, όπως δυσκολία στην αναπνοή, αυξημένο καρδιακό ρυθμό και ιδρωμένες παλάμες. Το θέμα είναι να μπορείς να τιθασεύσεις στο μυαλό σου τα πράγματα που μπορεί να σου τα προκαλέσουν αυτά, λένε οι αθλητικοί ψυχολόγοι. Σύμφωνα με την McBeanτο άγχος είναι το αλατοπίπερο της ζωής. «Μόλις συνειδητοποιήσετε ότι το άγχος δεν είναι και τόσο φοβερό πράγμα, θα αρχίσετε να διαχειρίζεστε καλύτερα. Αποδεχτείτε το. Τότε μόνο θα γίνει σαν καλάμι στον άνεμο», τόνισε.