Η μελέτη περιελάμβανε περισσότερους από 17.700 ενήλικες Καναδούς που συμμετείχαν σε μια εθνική έρευνα για την ψυχική υγεία. Από αυτούς, οι 326 είπαν ότι υπήρξαν μάρτυρες γονικής ενδοοικογενειακής βίας περισσότερες από 10 φορές πριν από την ηλικία των 16 ετών, η οποία ορίστηκε ως χρόνια. Μεταξύ εκείνων που είχαν εκτεθεί σε χρόνια γονική ενδοοικογενειακή βία κατά την παιδική τους ηλικία, το 22,5% είχε σοβαρή κατάθλιψη κάποια στιγμή στη ζωή του, το 15% είχε αγχώδη διαταραχή και σχεδόν το 27% είχε διαταραχή κατάχρησης ουσιών. Συγκριτικά, τα ποσοστά μεταξύ των ατόμων χωρίς ιστορικό βίας μεταξύ των γονέων τους ήταν 9%, 7% και 19%, αντίστοιχα.
«Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν τον κίνδυνο μακροχρόνιων αρνητικών εκβάσεων της χρόνιας ενδοοικογενειακής βίας για τα παιδιά, ακόμη και όταν τα ίδια τα παιδιά δεν κακοποιούνται», δήλωσε η συγγραφέας της μελέτης Esme Fuller-Thomson, διευθύντρια του Ινστιτούτου Life Course and Aging, στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο. «Οι κοινωνικοί λειτουργοί και οι επαγγελματίες υγείας πρέπει να είναι σε εγρήγορση για να αποτρέψουν την ενδοοικογενειακή βία και να υποστηρίξουν τόσο τους επιζώντες αυτής της κακοποίησης όσο και τα παιδιά τους», πρόσθεσε η Fuller-Thomson σε σχετική ανακοίνωση του πανεπιστημίου.
Σύμφωνα με την επίσης συγγραφέα της μελέτης Deirdre Ryan-Morissette, μεταπτυχιακή φοιτήτρια στην κοινωνική εργασία από τη Σχολή Κοινωνικής Εργασίας Factor-Inwentash του πανεπιστημίου: «Πολλά παιδιά που εκτίθενται στην ενδοοικογενειακή βία των γονιών τους παραμένουν συνεχώς σε επαγρύπνηση και είναι διαρκώς ανήσυχα, φοβούνται ότι οποιαδήποτε σύγκρουση μπορεί να κλιμακωθεί σε επίθεση. Επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι δεκαετίες αργότερα, όταν είναι ενήλικες, όσοι έχουν ιστορικό [γονικής ενδοοικογενειακής βίας] έχουν αυξημένο επιπολασμό αγχωδών διαταραχών». Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν στις 12 Απριλίου στο Journal of Family Violence.
Από την άλλη πλευρά, σύμφωνα με τα ευρήματα, περισσότεροι από τρεις στους πέντε ενήλικες που βίωσαν χρόνια βία μεταξύ των γονιών τους κατά την παιδική τους ηλικία είχαν εξαιρετική ψυχική υγεία, ήταν ευτυχισμένοι/ικανοποιημένοι με τη ζωή τους και πολύ κοινωνικοί, σημείωσαν οι ερευνητές.