Δεν είναι λίγοι εκείνοι που επιλέγουν ελαφρά την καρδιά να πάρουν αντικαταθλιπτικά χωρίς να πληρούν τα κριτήρια κατάθλιψης που χρειάζεται.
Σύµφωνα µε το Εθνικό Ινστιτούτο Πνευµατικής Υγείας, περίπου 15 εκατοµµύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ υποφέρουν από βαριά κατάθλιψη και 4 εκατοµµύρια εµφανίζουν αγχώδη διαταραχή.
Παρ όλα αυτά, σύµφωνα µε έρευνα που πραγµατοποιήθηκε στο Πανεπιστήµιο Μανιτόµπα του Καναδά, τουλάχιστον το 1/4 όσων Αµερικανών παίρνουν αντικαταθλιπτικά δεν τα χρειάζονται, καθώς δεν έχουν διαγνωστεί µε κάποια ψυχική ασθένεια που να χρειάζεται φαρµακευτική αγωγή, µε αποτέλεσµα εκατοµµύρια άτοµα να εκτίθενται στις παρενέργειές τους χωρίς να έχουν αποδεδειγµένα οφέλη.
Στις ΗΠΑ, οι επίσημες οδηγίες λένε ότι για την διάγνωση της κλινικής κατάθλιψης απαιτείται ένα άτομο να έχει πέντε ή περισσότερα καταθλιπτικά συμπτώματα κατά τη διάρκεια μιας περιόδου δύο εβδομάδων, για το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας και σχεδόν κάθε μέρα. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν καταθλιπτική διάθεση, απώλεια ενδιαφερόντος ή ευχαρίστησης σε δραστηριότητες, απώλεια βάρους, αύξηση βάρους ή αλλαγές στην όρεξη, αϋπνία ή αυξημένη επιθυμία για ύπνο.
Οι ερευνητές εξέτασαν 1.071 συμμετέχοντες για την αξιολόγηση της χρήσης των αντικαταθλιπτικών. Η μελέτη διαπίστωσε ότι το 38% των χρηστών αντικαταθλιπτικών δεν πληρούσαν τα κριτήρια για ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, διαταραχή πανικού, κοινωνική φοβία ή διαταραχή γενικευμένου άγχους και το 69% δεν πληρούσαν τα κριτήρια για μείζονα καταθλιπτική διαταραχή.
Γράφοντας στην έκθεση, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Clinical Psychiatry, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι «Πολλά άτομα που παίρνουν αντικαταθλιπτικά δεν πληρούν τα κριτήρια για τις ψυχικές διαταραχές». Επισήμαναν ότι η κλινική κατάθλιψη είναι διαφορετική από το προσωρινό συναίσθημα της θλίψης. «Όλοι μας περνάμε περιόδους άγχους και θλίψης. Αυτό δεν μας κάνει ψυχασθενείς και δεν χρήζει φαρμακευτικής αγωγής», τόνισαν.