Οι ηλικιωμένοι που δεν αποδέχονται το γεγονός ότι… γερνάνε είναι λιγότερο ανθεκτικοί στο στρες, σε αντίθεση με αυτούς που έχουν θετική στάση για την γήρανση.
Αυτό ανακάλυψαν επιστήμονες, με βάση την έρευνα που διεξήγαγαν, ενώ όπως τονίζει η JenniferBellingtier, από το Κρατικό Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας, «ακόμη και σε προηγούμενη έρευνα έχει βρεθεί γενικά το ίδιο πράγμα, ότι δηλαδή μια πιο θετική στάση είναι επωφελής, καθώς οι άνθρωποι με θετική στάση είναι λιγότερο πιθανό να νοσηλευτούν και τείνουν να ζουν περισσότερο».
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν στην έρευνα 43 ενήλικες, ηλικίας 60 έως 96 ετών, που απάντησαν σε ερωτήσεις σχετικά με την εμπειρία τους για τη γήρανση -σε γενικές γραμμές-, αν αισθάνονται περισσότερο ή λιγότερο χρήσιμοι τώρα από ότι όταν ήταν νεότεροι, ή λιγότερο ή περισσότερο χαρούμενοι. Στη συνέχεια, σε καθημερινή βάση, για οκτώ ημέρες, οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια, που ρωτούσαν για στρεσογόνα γεγονότα και αρνητικά συναισθήματα όπως ο φόβος, η ευερεθιστότητα ή η αγωνία.
Όπως αναφέρθηκε στο περιοδικό TheJournalsofGerontology: SeriesB, οι άνθρωποι με πιο θετική στάση για τη γήρανση, έτειναν να αναφέρουν συνεχόμενες συναισθηματικές καταστάσεις, σε όλη τη διάρκεια της περιόδου των οκτώ ημερών, ανεξάρτητα από στρεσογόνους παράγοντες. Ενώ, μεταξύ εκείνων με πιο αρνητικές στάσεις, τα συναισθήματα διακυμαίνονταν ανάλογα με τους παράγοντες του άγχους τους.
«Στους ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, το άγχος συχνά επικεντρώνεται στις σχέσεις με την οικογένεια ή τους φίλους, ενώ στους νέους σχετίζεται πιο συχνά με την εργασία. Σχεδόν όλες οι καρδιαγγειακές λειτουργίες τείνουν να είναι χειρότερες, σε άτομα με περισσότερες αρνητικές αντιδράσεις στο στρες», είπε η Bellingtier.
Οι ερευνητές έκαναν λόγο και για τα μέσα ενημέρωσης. «Παρουσιάζουν μια διαστρεβλωμένη άποψη της γήρανσης του πληθυσμού, κάνοντας αστεία για την ψυχική και σωματική ανικανότητα. Όσο περισσότερο είναι οι άνθρωποι εκτεθειμένοι σε αυτό, τόσο περισσότερο αποδέχονται αυτά τα στερεότυπα», επεσήμανε η Bellingtier, που σημείωσε πως «στην πραγματικότητα, οι ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας είναι συχνά πιο ευτυχισμένοι με τη ζωή τους από ότι άνθρωποι 20 και 30 χρονών, δεδομένου ότι η εμπειρία της ζωής τους, τους έδωσε τον χρόνο να αναπτύξουν ουσιαστικές σχέσεις».
Η BeccaLevy, της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Yale, στο NewHaven, του Connecticut, έχει επίσης μελετήσει αυτό το ερώτημα, αν και δεν πήρε μέρος σε αυτή τη νέα μελέτη. Η Levyδήλωσε, ότι τα αρνητικά ηλικιακά στερεότυπα, μπορεί να επιδεινώσουν το άγχος των ηλικιωμένων ατόμων, ενώ τα θετικά ηλικιακά στερεότυπα, μπορούν να τους θωρακίσουν από αυτό.