Για ορισμένους εφήβους με διπολική διαταραχή, ο κίνδυνος καταχρήσεων – αλκοόλ και ναρκωτικών – μπορεί να αυξηθεί καθώς μεγαλώνουν, προτείνει μια νέα μελέτη, τα ευρύματα της οποίας δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο περιοδικό Journal of Clinical Psychiatry.
Η έρευνα περιελάμβανε 105 νεαρά άτομα με διπολική διαταραχή και 98 χωρίς την ασθένεια (ομάδα ελέγχου). Ο μέσος όρος ηλικίας τους ήταν τα 14 έτη όταν έκαναν την εγγραφή τους για τη συμμετοχή στη μελέτη. Η διπολική διαταραχή προκαλεί ασυνήθιστες αλλαγές στα επίπεδα της διάθεσης, της ενέργειας και της δραστηριότητας, και επηρεάζει επίσης την ικανότητα εκτέλεσης καθημερινών εργασιών.
Αρχικά, το 34% των νεαρών εφήβων με διπολική διαταραχή εμφάνισε επίσης «διαταραχή χρήσης ουσιών», που σημαίνει ότι είχε πρόβλημα με την κατάχρηση ναρκωτικών ή αλκοόλ, ενώ μόνο το 4% των παιδιών της ομάδας ελέγχου έκανε κατάχρηση αλκοόλ ή ναρκωτικών ουσιών, όπως έδειξε η μελέτη. Επιπλέον, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι σχεδόν το ένα τέταρτο των παιδιών με διπολική διαταραχή κάπνιζε, σε σύγκριση με μόλις το 4% της ομάδας ελέγχου.
Πέντε χρόνια μετά την αρχική μελέτη, οι ερευνητές επανήλθαν με 68 από τους αρχικούς διπολικούς ασθενείς και 81 μέλη της ομάδας ελέγχου. Μεταξύ αυτών των συμμετεχόντων, σχεδόν τα μισά από τα άτομα με διπολική διαταραχή έκαναν κατάχρηση ουσιών, ενώ μόνο το 26% των ατόμων χωρίς τη ψυχική αυτή διαταραχή είχε πρόβλημα με τα ναρκωτικά ή το αλκοόλ, όπως αποκάλυψε η μελέτη. Ο κίνδυνος ήταν ιδιαίτερα υψηλός για τα άτομα με επίμονα διπολικά συμπτώματα, ανέφεραν οι συγγραφείς της μελέτης.
Ο Dr Timothy Wilens, υπεύθυνος της Παιδικής και Εφηβικής Ψυχιατρικής στο Νοσοκομείο MassGeneral της Βοστόνης, ήταν o επικεφαλής αυτής της έρευνας και εξήγησε ότι τα συμπτώματα διπολικής διαταραχής συνήθως εμφανίζονται πριν τα παιδιά αρχίσουν την χρήση ναρκωτικών, τσιγάρων ή αλκοόλ. Αυτό σημαίνει ότι οι επαγγελματίες του τομέα της υγείας που ασχολούνται με τα παιδιά με διπολική διαταραχή θα πρέπει επίσης να ψάξουν για σημάδια κατάχρησης ουσιών, ανέφερε ο Wilens σε δελτίο ειδήσεων του νοσοκομείου.
Η μελέτη εξέτασε επίσης το συνδυασμό της διπολικής διαταραχής και της διαταραχής στη συμπεριφορά. Η δεύτερη αποτελεί μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από προκλητική, παρορμητική και, ενδεχομένως, εγκληματική συμπεριφορά, σύμφωνα με την Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής των Η.Π.Α. Όταν συνδυάζονται οι δύο διαταραχές, ο κίνδυνος καταχρήσεων αυξάνεται ακόμα περισσότερο, σύμφωνα με τα ευρύματα της έρευνας.
Οι διαταραχές ελλειμματικής προσοχής ή υπερκινητικότητας, ωστόσο, δεν φαίνεται να επηρεάζουν τον κίνδυνο καταχρήσεων σε άτομα με διπολική διαταραχή. «Μας εξέπληξε το γεγονός ότι η διαταραχή συμπεριφοράς, αντίθετα με την ελλειματική προσοχή και την υπερκινητικότητα, έπαιξε τόσο μεγάλο ρόλο στον εθισμό χρήσης ουσιών, αυξάνοντας σημαντικά τον κίνδυνο», δήλωσε ο Wilens.