Σύμφωνα με νέα βρετανική μελέτη, της οποίας τα ευρήματα παρουσιάστηκαν αυτή την εβδομάδα στο Συνέδριο Εξελικτικής Ψυχολογίας της Βρετανικής Ψυχολογικής Κοινότητας, που διοργανώθηκε στο Μπέλφαστ της Βόρειας Ιρλανδίας, τα μικρά παιδιά αγνοούν το ότι δεν πρέπει να πλησιάζουν ένα φοβισμένο σκύλο, από τον οποίο μπορεί να προκύψει πιθανό δάγκωμα, που θα θέσει τη ζωή τους σε κίνδυνο. Και ενώ συχνά τα μικρά παιδιά γνωρίζουν ότι ένας θυμωμένος σκύλος μπορεί να προκαλέσει προβλήματα, έχουν τις ίδιες πιθανότητες να προσεγγίσουν ένα τρομαγμένο σκύλο και ένα χαρούμενο σκύλο.
Στατιστικές του Ηνωμένου Βασιλείου, βασιζόμενες στις σχεδόν 1.200 εισαγωγές παιδιών κάτω των 10 ετών σε νοσοκομείο το διάστημα 2013-2014, δείχνουν ότι τα μικρά παιδιά διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο να βιώσουν το δάγκωμα από σκύλο, αναφέρει η Sarah Rose, του Πανεπιστημίου του Staffordshire και μια εκ των συντακτών της μελέτης.
Οι ερευνητές ζήτησαν από δύο ομάδες παιδιών να παρατηρήσουν εικόνες και σύντομα βίντεο σκύλων. Η πρώτη ομάδα περιελάμβανε 57 παιδιά ηλικίας 4 με 5 χρόνων. Η δεύτερη ομάδα είχε 61 παιδιά, ηλικίας 6 έως 7. Μερικά από τα βίντεο και τις εικόνες έδειχναν σκυλιά που φαίνονταν να είναι θυμωμένα ή φοβισμένα. Οι ερευνητές στη συνέχεια ζήτησαν από τα παιδιά να περιγράψουν τα εμφανή συναισθήματα του σκύλου και να απαντήσουν στο αν ήταν πρόθυμα να παίξουν με τα σκυλιά. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά ήταν σε θέση να αναγνωρίσουν τη χαρά, το θυμό και το φόβο των σκύλων σε μεγάλο βαθμό.
Ωστόσο, οι απαντήσεις τους ήταν πιο σωστές όσον αφορά τους θυμωμένους σκύλους, αλλά λιγότερο επιτυχείς σχετικά με την ευχαρίστηση ή το φόβο των σκύλων. Επομένως, δεν φαίνεται να κατανοούν ότι δεν πρέπει να πλησιάζουν ένα φοβισμένο σκυλί.
«Τα μικρά παιδιά τα πάνε σχετικά καλά με τον ακριβή προσδιορισμό του συναισθήματος που ένα σκυλί εμφανίζει”, δήλωσε η Rose. Ωστόσο, η αντίληψη των παιδιών σε θέματα ασφάλειας σχετικά με τα σκυλιά είναι ανύπαρκτη, καθώς φάνηκαν προσεκτικά μόνο σχετικά με την προσέγγιση θυμωμένων σκύλων. Φάνηκαν, από τα αποτελέσματα της έρευνας, να μη γνωρίζουν ότι ενδέχεται να προκύψουν προβλήματα αν πλησιάσουν φοβισμένα σκυλιά. Το εύρημα αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό και θα συμβάλλει στο μέλλον στις καμπάνιες για την πρόληψη κατά του δαγκώματος σκύλου.