Πόνος στο γόνατο: Τα άτομα με πόνο στο γόνατο λόγω οστεοαρθρίτιδας έχουν μια ανισορροπία συμπαθητικής έναντι παρασυμπαθητικής δραστηριότητας στο σώμα, η οποία μπορεί να προκαλέσει πόνο.
Το δέσιμο κορδονιών, η είσοδος σε αυτοκίνητο, το μάζεμα πραγμάτων από το πάτωμα και το κατέβασμα σκάλας περιλαμβάνουν την κάμψη της πιο δύσκολης άρθρωσης: του γόνατος. Αλλά ο πόνος στο γόνατο μπορεί να εμποδίσει σημαντικά αυτές και πολλές άλλες δραστηριότητες ρουτίνας. Τώρα, ένας επιστήμονας αποκατάστασης και η ομάδα του στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ελ Πάσο διερευνούν έναν εναλλακτικό τρόπο για την ανακούφιση του πόνου στο γόνατο.
Σε συνεργασία με την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ και το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, η ομάδα διεξήγαγε μια πιλοτική δοκιμή σε μια καινοτόμο μέθοδο για τη θεραπεία του πόνου στο γόνατο που σχετίζεται με την οστεοαρθρίτιδα (ΟΑ) διεγείροντας το πνευμονογαστρικό νεύρο μέσω του αυτιού. Τα αποτελέσματα δημοσιεύονται στο περιοδικό Osteoarthritis and Cartilage Open.
«Ως φυσιοθεραπευτής, είδα πολλούς ασθενείς να υποφέρουν από πόνο στο γόνατο λόγω οστεοαρθρίτιδας», δήλωσε ο Kosaku Aoyagi, PT, Ph.D., επίκουρος καθηγητής φυσικοθεραπείας και επιστημών κίνησης στο Κολλέγιο Επιστημών Υγείας UTEP. «Αυτό με παρακίνησε να συνεχίσω την έρευνα για να βελτιώσω την ποιότητα ζωής τους και τα αποτελέσματά μας έδειξαν ισχυρό δυναμικό».
Πολλές μέθοδοι θεραπείας για τον πόνο στο γόνατο λόγω οστεοαρθρίτιδας είναι μόνο μέτρια αποτελεσματικές, εξήγησε ο Aoyagi, και συχνά συνοδεύονται από παρενέργειες. Επιπλέον, οι συνήθεις θεραπείες τείνουν να βασίζονται στην υπόθεση ότι η βλάβη των ιστών στο γόνατο προκαλεί πόνο στο γόνατο. Η μοναδική προσέγγιση του Aoyagi στοχεύει αντ’ αυτού στους κεντρικούς μηχανισμούς πόνου, οι οποίοι ελέγχουν τον τρόπο με τον οποίο το κεντρικό νευρικό σύστημα και ο εγκέφαλος ανταποκρίνονται στον πόνο.
Ένα συστατικό των κεντρικών μηχανισμών πόνου είναι το πνευμονογαστρικό νεύρο, δήλωσε ο Aoyagi. Το νεύρο παίζει σημαντικό ρόλο στο παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα, το οποίο ελέγχει την ανάπαυση και την πεπτική λειτουργία του σώματος, και αντισταθμίζεται από το συμπαθητικό νευρικό σύστημα, το οποίο διαχειρίζεται την αντίδραση του σώματος στο στρες και τον κίνδυνο.
«Τα τρέχοντα στοιχεία υποδηλώνουν ότι τα άτομα με πόνο στο γόνατο λόγω οστεοαρθρίτιδας έχουν μια ανισορροπία συμπαθητικής έναντι παρασυμπαθητικής δραστηριότητας στο σώμα, η οποία μπορεί να προκαλέσει πόνο», δήλωσε ο Aoyagi. «Διεγείροντας το πνευμονογαστρικό νεύρο, υποθέσαμε ότι η θεραπεία μας θα μπορούσε να διορθώσει αυτήν την ανισορροπία».
Η πιλοτική μελέτη του Aoyagi δοκίμασε μια θεραπεία που ονομάζεται διαδερμική διέγερση του ωτιαίου πνευμονογαστρικού νεύρου (tVNS) σε 30 άτομα με πόνο στο γόνατο. Κάθε συμμετέχων στη μελέτη υποβλήθηκε σε θεραπεία με μια συσκευή tVNS για 60 λεπτά. Η συσκευή λειτουργεί ακουμπώντας στο αυτί και στέλνοντας έναν παλμό στον ωτιαίο κλάδο του πνευμονογαστρικού νεύρου. Συνολικά, 11 από τους 30 συμμετέχοντες με οστεοαρθρίτιδα γόνατος ένιωσαν αισθητή διαφορά στα επίπεδα πόνου τους μετά τη λήψη της θεραπείας.
«Η έρευνα του Δρ. Aoyagi για την οστεοαρθρίτιδα γόνατος αποτελεί ένα καινοτόμο βήμα στον εντοπισμό μιας θεραπείας που μειώνει με επιτυχία τον πόνο στο γόνατο», δήλωσε η Stacy Wagovich, Ph.D., προσωρινή κοσμήτορας του Κολλεγίου Επιστημών Υγείας. «Με μελλοντικές, μεγάλης κλίμακας μελέτες, το έργο της ομάδας του έχει τη δυνατότητα να βελτιώσει σημαντικά τις διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές για την οστεοαρθρίτιδα γόνατος».
Το tVNS έχει ήδη εγκριθεί από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για τη θεραπεία ορισμένων παθήσεων, όπως η επιληψία και η κατάθλιψη, αλλά η κλινική δοκιμή UTEP είναι η πρώτη του είδους της στις ΗΠΑ που αξιολογεί την επίδραση της θεραπείας στον πόνο στο γόνατο.
Η θεραπεία δεν είναι ακόμη διαθέσιμη στο ευρύ κοινό. Ο Aoyagi δήλωσε ότι το επόμενο βήμα στην έρευνα θα είναι η διεξαγωγή μιας τυχαιοποιημένης ελεγχόμενης δοκιμής με μια μεγαλύτερη ομάδα ανθρώπων, χωρισμένη σε δύο ομάδες: η μία θα λάβει τη θεραπεία tVNS και μια ομάδα ελέγχου θα λάβει εικονικό φάρμακο.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
