Σε σταθερά επίπεδα η μετάλλαξη του ιού του Έμπολα στη Σιέρα Λεόνε. Μια νέα γενετική ανάλυση του ιού Έμπολα δείχνει ότι έχει εξελιχθεί σημαντικά από την εμφάνισή του στη Σιέρα Λεόνε το 2014 ωστόσο ο ρυθμός μεταβολής του ήταν παρόμοιος με εκείνον που παρατηρήθηκε σε προηγούμενες επιδημίες .
Της Δήμητρα Καλτάκη
Η έκθεση, περιγράφει 175 πλήρεις αλληλουχίες γονιδιώματος ιού Έμπολα που παράχθηκαν από τα δείγματα του ιού σε ασθενείς . Τα δείγματα που συλλέχθηκαν μεταξύ 28 Σεπτέμβρη του 2014 και 11 Νοεμβρίου του 2014, από ανθρώπους σε πέντε σοβαρά πληγείσες περιοχές στη Σιέρα Λεόνε , τη χώρα με το μεγαλύτερο αριθμό των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων Έμπολα στο πρόσφατο ξέσπασμα της επιδημίας. Την ώρα που μια άλλη ομάδα επιστημόνων ολοκλήρωσε μια πρώτη ανάλυση του γονιδιώματος του ιού νωρίτερα το περασμένο έτος, το έργο είχε περιοριστεί από τον Ιούλιο , όταν η επιδημία “εισήλθε σε μια φάση ταχείας ανάπτυξης ” επεσήμαναν οι μελετητές που μέλη της κινεζικής ομάδας που εργάζεται σε ένα νοσοκομείο στη Σιέρα Λεόνε από τον Σεπτέμβριο.
Η νέα έκθεση έδειξε ότι η γενετική σύσταση του ιού Έμπολα άλλαξε κατά την περίοδο που μελετήθηκε η διακλάδωση σε επτά διακριτές αλλά σχετικά υποδεέστερες κατηγορίες μετά την εμφάνισή του σε Σιέρα Λεόνε . Αναλύοντας τα γονιδιώματα , οι μελετητές διαπίστωσαν ότι και οι επτά κλάδοι είχαν προκύψει πριν από τον Αύγουστο , και ότι οι πολλαπλές εκδόσεις του ιού κυκλοφορούν. Οι υψηλοί ρυθμοί μετάδοσης στις περιφέρειες Waterloo , Freetown και Maforki chiefdom δείχνουν ότι αυτές οι τομείς ως δημοφιλείς περιοχές πρέπει να έχουν τη συνεχή επιτήρηση για τον Έμπολα.
Σημείωσαν επίσης ότι ο ιός έχει μεταλλαχθεί σε ένα ποσοστό πολύ παρόμοια με εκείνον που παρατηρήθηκε στο παρελθόν, καθησυχάζοντας περαιτέρω τους φόβους ότι τα στελέχη που εμπλέκονται στην τρέχουσα επιδημία εξελίσσονταν σε ασυνήθιστα ταχύ ρυθμό που θα καθιστούσε δύσκολο για τους επιστήμονες να τελειοποιήσουν τις θεραπείες ή τα εμβόλια . Ο Pardis Sabeti , γενετιστής στο Χάρβαρντ που δεν συμμετείχε σε αυτή την ανάλυση , αλλά ήταν μέρος της ομάδας που δημοσίευσε την προηγούμενη πλήρη έκθεση του γονιδιώματος Έμπολα τόνισε ότι τα νέα ευρήματα αποτελούν” μια σημαντική συμβολή στη συνεχή επιτήρηση της επιδημίας Έμπολα ” και εξήρε την κινεζική κυβέρνηση για την αποστολή της ομάδας που βοηθά στην καταπολέμηση της Έμπολα .