Οι υγειονομικές αρχές του Περού επιβεβαίωσαν το πρώτο κρούσμα μετάδοσης του ιού Ζίκα μέσω σεξουαλικής επαφής.
Ένας 39χρονος άνδρας είχε ταξιδέψει στη Βενεζουέλα και κατά την επιστροφή του στο Περού έφερε τον επικίνδυνο ιό, χωρίς να το ξέρει. Λίγες ημέρες μετά αυτός και η σύζυγός του, 32 ετών, εξετάστηκαν και βρέθηκαν θετικοί στον ιό Ζίκα. Είναι το έβδομο κρούσμα του ιού που καταγράφεται στη χώρα, αλλά μόλις το πρώτο που «προκαλείται» μέσω σεξουαλικής επαφής.
Ο ιός Ζίκα προέρχεται από την ίδια οικογένεια με τον δάγκειο πυρετό, τον ιό του Δυτικού Νείλου και τον κίτρινο πυρετό. Συνήθως προκαλεί ήπια συμπτώματα, όπως πυρετό, μυϊκούς πόνους ή εξανθήματα. Συνήθως μεταδίδεται από κουνούπια του γένους Aedes. Υπάρχουν και ορισμένες καταγεγραμμένες περιπτώσεις μεταφοράς του ιού από το ασιατικό κουνούπι τίγρης -το οποίο υπάρχει πλέον στις περισσότερες χώρες του κόσμου. Πλέον υπάρχουν επιβεβαιωμένες περιπτώσεις πως ο ιός Ζίκα μπορεί να μεταδοθεί και μέσω σεξουαλικής επαφής.
Μόλις πρόσφατα κι ενώ ως φήμη υπήρχε από τον Δεκέμβρη, οι Αμερικανοί ερευνητές του κρατικού Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC) επιβεβαίωσαν πως η μόλυνση εγκύων με τον ιό Ζίκα είναι η αιτία της γενετικής ανωμαλίας μικροκεφαλίας και άλλων σοβαρών εγκεφαλικών ανωμαλιών σε βρέφη.
Από την 1η Φεβρουαρίου ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει κηρύξει τον ιό Ζίκα ως παγκόσμια απειλή και οι επιστήμονες εργάζονται πυρετωδώς για να βρουν εμβόλιο. Ο ΠΟΥ εκτιμά πως τα κρούσματα στην Αμερική θα ξεπεράσουν τα τέσσερα εκατομμύρια κι ενώ ο ιός εξαπλώνεται και έχει «χτυπήσει» Ευρώπη, Ασία και Αφρική (συνολικά πάνω από 30 χώρες).
Το πρώτο εμβόλιο για τον ιό Ζίκα αναμένεται να περάσει από κλινικές δοκιμές τον ερχόμενο Σεπτέμβριο, όπως ανακοίνωσε ο Anthony Fauci, διευθυντής του Αμερικανικού Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργίας και Λοιμωδών Νοσημάτων.