Ο κορονοϊός MERS, «χτυπά» και πάλι τη Ν. Κορέα. Ένας 35χρονος Νοτιοκορεάτης, ο οποίος το Μάιο είχε προσβληθεί από τον κορονοϊό MERS, εμφάνισε ξανά τον ιό.
Ο 35χρονος είχε πάρει εξιτήριο από το νοσοκομείο στις 3 Οκτωβρίου, αφού είχε υποβληθεί σε δύο τεστ, τα οποία είχαν δείξει ότι έχει θεραπευτεί από την ασθένεια. Ωστόσο την Κυριακή διακομίσθηκε εκ νέου στο νοσοκομείο έπειτα από πυρετό που παρουσίασε και τα τεστ για τον MERS (Αναπνευστικό Σύνδρομο της Μέσης Ανατολής) στα οποία υποβλήθηκε έδειξαν τη Δευτέρα ότι είναι θετικός στον κορονοϊό.
Οι αρχές έθεσαν σε καραντίνα 61 ανθρώπους που ήρθαν σε επαφή με τον ασθενή, αν και οι ειδικοί δηλώνουν ότι οι πιθανότητες να έχει μεταδοθεί ο MERS είναι μηδαμινές. Το αναπνευστικό σύνδρομο της Μέσης Ανατολής είναι μια ιογενής αναπνευστική λοίμωξη, που προκαλείται από έναν κοροναϊό που ονομάστηκε Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus (MERS-CoV).
Από τα τέλη του Ιουλίου δεν έχει διαγνωστεί κάποιο νέο κρούσμα του κορονοϊού στη Νότια Κορέα, όπου από τον περασμένο Μάιο, συνολικά 186 άνθρωποι προσβλήθηκαν από τον MERS, εκ των οποίων οι 36 έχασαν τη ζωή τους.Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προβλέπει ότι πρέπει να περάσει μια περίοδος τεσσάρων εβδομάδων μετά την ανάρρωση του τελευταίου ασθενή για να μπορέσει να κηρυχθεί η λήξη της επιδημίας.
Ο MERS-CoV είναι ένας β-κοροναϊός που εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Σαουδική Αραβία και αρχικά ονομάστηκε «νέος κοροναϊός» (ή nCoV) και διαφέρει χαρακτηριστικά από άλλους κοροναϊούς που έχουν εντοπιστεί κατά καιρούς σε ανθρώπους. Οι κοροναϊοί είναι μία μεγάλη οικογένεια ιών που περιλαμβάνει τόσο τους ιούς που προκαλούν το κοινό κρυολόγημα όσο και αυτόν που προκαλεί το SARS.Οι περισσότεροι άνθρωποι που προσβάλλονται από τον MERS-CoV εκδηλώνουν σοβαρή αναπνευστική λοίμωξη με συμπτώματα πυρετού, βήχα και δύσπνοια ενώ σε μερικές περιπτώσεις έχει οδηγήσει σε νεφρική ανεπάρκεια ή/και θάνατο. Περίπου οι μισοί εξ αυτών έχουν αποβιώσει. Ορισμένοι πάντως ασθενείς έχουν απλώς εκδηλώσει μια ήπιας μορφής αναπνευστική λοίμωξη.