Ο ιός νοροϊός «χτύπησε» δεκάδες φοιτητές στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν και όλοι βρίσκονται κλινήρεις και απομονωμένοι. Όπως ανακοινώθηκε πάνω από 100 άτομα που ζουν στις εστίες του πανεπιστημίου παρουσίασαν ξαφνικά και ταυτόχρονα συμπτώματα έμετου και διάρροιας.
Ο νοροϊός αποτελεί το συχνότερο αίτιο επιδημιών ιογενούς γαστρεντερίτιδας σε παιδιά και ενήλικες και είναι άκρως μεταδοτικός ιός. Ο χρόνος επώασης είναι από 24-48 ώρες, τα συμπτώματα εμφανίζονται αιφνιδίως και διαρκούν από 12-60 ώρες. Περίπου 10% των ασθενών θα χρειαστούν ιατρική παρακολούθηση, στην οποία συμπεριλαμβάνεται και η εισαγωγή σε νοσοκομείο. Θνητότητα σχετιζόμενη με τη νόσο αναφέρεται κυρίως σε ειδικές κατηγορίες νοσηλευομένων ασθενών, σε υπερήλικες και σε ασθενείς σε ιδρύματα χρονίως πασχόντων.
O νοροϊός εμφανίζεται μαζικά κυρίως σε νοσοκομεία, κρουαζιερόπλοια, πανεπιστήμια και στρατόπεδα, όπου τα άτομα τρώνε το ίδιο φαγητό και ζουν στο ίδιο περιβάλλον. Τους τελευταίους μήνες έχουν καταγραφεί πολλά κρούσματα έξαρσης του ιού στο Κάνδας, το Μπάφαλο και την Νέα Υόρκη.
O νοροϊός επιβιώνει για μεγάλο χρονικό διάστημα σε άψυχες επιφάνειες σε κλειστούς χώρους, ενώ υπάρχουν ενδείξεις πως μεταδίδεται και μέσω αέρα και για αυτό οι αρχές του πανεπιστημίου διέταξαν να γίνει απολύμανση σε όλους τους χώρους. Το κακό είναι πως δεν έχει βρεθεί η αιτία της επιδημίας του ιού (παθογόνο αίτιο, πιθανή πηγή μετάδοσης, χρόνος έναρξης, τρόπος μετάδοσης). Επίσης, οι υπεύθυνοι του πανεπιστημίου συνιστούν σε όλους να τηρούν τους κανόνες υγιεινής (η υγιεινή των χεριών αποτελεί το βασικότερο μέτρο για τον έλεγχο της μετάδοσης του νοροϊού), να αναφέρουν τυχόν ύποπτα συμπτώματα και να αποφεύγουν την επαφή με όσους έχουν νοσήσει.
Σύμφωνα με το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) στις ΗΠΑ κάθε χρόνο αναφέρονται 19 με 21 εκατομμύρια περιπτώσεις του ιού και 570 με 800 θάνατοι εξαιτίας του.