Η λεπτοσπείρωση προκαλεί 1 εκατομμύριο νέες μολύνσεις και σχεδόν 59.000 θανάτους ετησίως, η μελέτη πραγματοποιήθηκε στο Yale στη Σχολή Δημόσιας Υγείας, σύμφωνα με νέα διεθνής μελέτη .
Η λεπτοσπείρωση είναι μία μικροβιακή λοίμωξη η οποία παρατηρείται σε ανθρώπους και ζώα και προκαλείται από τον μικροοργανισμό που ονομάζεται λεπτόσπειρα (Leptospira spp). Το υγρό περιβάλλον και η παρουσία οργανικών υλικών συντελούν στην παρατεταμένη επιβίωση του μικροβίου.
Της Αρετής Διαμάντη
Πολλά είδη θηλαστικών, άγρια, οικόσιτα και κατοικίδια όπως αρουραίοι, βοοειδή, αιγοπρόβατα και σκύλοι έχουν την λεπτόσπειρα στον οργανισμό τους και την αποβάλλουν με τα ούρα ή τα γεννητικά εκκρίματα, συχνά χωρίς να έχουν συμπτώματα. Η μετάδοση της λεπτοσπείρωσης γίνεται μέσω άμεσης επαφής των βλεννογόνων (της εσωτερικής βλεννώδους επιφάνειας των ματιών της μύτης και του στόματος) ή τραυματισμένου δέρματος με ούρα ή ιστούς από μολυσμένο ζώο. Επίσης συχνά η μετάδοση της λεπτόσπειρας γίνεται έμμεσα, όταν ο άνθρωπος έρθει σε επαφή με μολυσμένο-από-ούρα περιβάλλον, (κολύμπι σε μολυσμένα νερά, κατάποση μολυσμένης τροφής).
Η λεπτοσπείρωση στον άνθρωπο μπορεί να εκδηλωθεί με ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων με ήπια μορφή,( πυρετό, ρίγη, πονοκέφαλο, μυαλγία, εμετό) ή βαριά μορφή, (υψηλό πυρετό, ίκτερο, πόνο στην κοιλιά και τους μύες, διάρροια, εξάνθημα καθώς και χαρακτηριστικά έντονα κόκκινα μάτια).
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ιδιαίτερα στη βαριά μορφή, η ασθένεια μπορεί να αποβεί θανατηφόρα. Η διάγνωση της λεπτοσπείρωσης επιβεβαιώνεται με ειδικές εργαστηριακές εξετάσεις.
Η περίοδος από τη στιγμή της μόλυνσης μέχρι την εκδήλωση των συμπτωμάτων και της ασθένειας είναι συνήθως από 7 μέχρι 14 μέρες. Ωστόσο έχουν αναφερθεί περιπτώσεις στις οποίες χρειάστηκε να περάσουν μόνο 2 μέρες και άλλες στις οποίες μπορεί να περάσουν μέχρι και 30 μέρες μέχρι να εκδηλωθεί η νόσος.
Ο καθηγητής Albert Κο, MD, και οι συνεργάτες του πραγματοποίησαν μια συστηματική ανασκόπηση δημοσιευμένων μελετών και βάσεις δεδομένων και για πρώτη φορά ανέπτυξαν ένα μοντέλο για την παγκόσμια εκτίμηση για το πώς η λεπτοσπείρωση μεταδίδεται στον άνθρωπο». Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό PLoS Neglected Tropical Diseases.
Ενώ η λεπτοσπείρωση είναι σχετικά άγνωστη στον ανεπτυγμένο κόσμο, είναι μια αναπτυσσόμενη μάστιγα σε όλη τη Λατινική Αμερική, την Αφρική, και την Ασία. Οι σπειροχαίτες, τα βακτήρια που προκαλούν την ασθένεια, αποβάλλονται στα ούρα των αρουραίων και άλλων θηλαστικών. Το παθογόνο επιβιώνει στο νερό και στο έδαφος και μολύνει τους ανθρώπους κατά την επαφή, με εκδορές στο δέρμα.
Τα ευρήματα δείχνουν η λεπτοσπείρωση είναι μία από τις κορυφαίες ζωονοσογόνες ασθένειες που μεταδίδεται μεταξύ ζώων και ανθρώπων.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι η συχνότητα εμφάνισης της νόσου, θα αναπτυχθεί ακόμη περισσότερο στις επόμενες δεκαετίες λόγω της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής και της ταχείας αστικοποίησης. Η ασθένεια είναι ιδιαίτερα διαδεδομένη στις αστικές παραγκουπόλεις, όπου η ανεπαρκής αποχέτευση και υγιεινή, σε συνδυασμό με τα ακραία καιρικά φαινόμενα και τις βαριές βροχοπτώσεις, ενισχύσουν την επαφή με το μολυσμένο περιβάλλον, προκαλώντας επιδημίες. Εκτιμάται ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός των παραγκουπόλεων θα διπλασιαστεί έως 2 δισεκατομμύρια ανθρώπους μέχρι το 2030.
Η λεπτοσπείρωση αποτελεί, ένα σημαντικό αίτιο πνευμονικής αιμορραγίας και οξείας νεφρικής ανεπάρκειας σε αναπτυσσόμενες χώρες, όπου ο θάνατος επέρχεται στο 10% των ασθενών, και η αιμορραγία εμφανίζεται σε ποσοστό μέχρι 70%.