Το τεστ DNA ctDNA αναζητά μικρές ποσότητες γενετικού υλικού που απελευθερώνονται από καρκινικούς όγκους, εξήγησε η ερευνήτρια Dr. Anne Marie Lennon, διευθύντρια γαστρεντερολογίας και ηπατολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, στη Βαλτιμόρη. Η παρουσία καρκινικού DNA στο αίμα είναι ένα σημάδι ότι κάποιος πιθανότατα χρειάζεται περαιτέρω χημειοθεραπεία, πρόσθεσε. Το τεστ μείωσε σχεδόν στο μισό τον αριθμό των ατόμων με καρκίνο του παχέος εντέρου σταδίου 2 που έλαβαν χημειοθεραπεία μετά από χειρουργική επέμβαση – 15% έναντι 28% για μια ομάδα ελέγχου που έλαβε τυπική θεραπεία για τον καρκίνο, διαπίστωσαν οι ερευνητές. Ταυτόχρονα, και οι δύο ομάδες είχαν ουσιαστικά τις ίδιες πιθανότητες επιβίωσης δύο ετών χωρίς υποτροπή, 93% για την ομάδα εξέτασης αίματος και 92% για την ομάδα που λάμβανε τακτική φροντίδα.
“Πρόκειται για την πρώτη μελέτη του είδους της που χρησιμοποιεί το ctDNA για να καθοδηγήσει τη θεραπεία ασθενών”, είπε η Lennon. «Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που έδειξε ότι μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το κυκλοφορούν DNA όγκου για να εξατομικεύσετε πραγματικά τη φροντίδα του καρκίνου». Για την κλινική δοκιμή, οι ερευνητές στρατολόγησαν 455 ασθενείς με χειρουργήσιμο καρκίνο του παχέος εντέρου σταδίου 2 στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Στο στάδιο 2, ο καρκίνος του παχέος εντέρου έχει περάσει από την επένδυση του εντέρου αλλά δεν έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες, εξήγησε η Lennon. Είναι γνωστό ότι περίπου το 80% των ασθενών με καρκίνο του παχέος εντέρου σταδίου 2 θα θεραπευθούν αποκλειστικά με χειρουργική αφαίρεση του όγκου τους, ενώ στο 20% ο καρκίνος θα επανέλθει εκτός εάν υποβληθούν σε περαιτέρω χημειοθεραπεία, πρόσθεσε η Lennon.
Στη μελέτη, τα δύο τρίτα των ασθενών επιλέχθηκαν τυχαία για να κάνουν την εξέταση αίματος ctDNA περίπου τέσσερις εβδομάδες μετά την επέμβαση. Για τους υπόλοιπους ασθενείς η ανάγκη για χημειοθεραπεία αξιολογήθηκε μέσω της τρέχουσας κοινής παρακολούθησης, αφού εξέτασαν τον αφαιρεμένο καρκίνο και εκτιμώντας πώς είχε εξαπλωθεί στο παχύ έντερο. Οι ασθενείς με θετικό αποτέλεσμα ctDNA που υποβλήθηκαν σε χημειοθεραπεία μετά τη χειρουργική επέμβαση είχαν ποσοστό επιβίωσης τριών ετών χωρίς υποτροπές 86%, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Οι ερευνητές παρουσίασαν τη μελέτη το Σάββατο (4/6) στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Εταιρείας Κλινικής Ογκολογίας (ASCO), που πραγματοποιήθηκε στο Σικάγο. Τα αποτελέσματα της κλινικής δοκιμής δημοσιεύτηκαν επίσης στο New England Journal of Medicine.