Αν και πολλοί θεώρησαν το 2016 ως το έτος του ιού Ζήκα, μια εξίσου δυσοίωνη επιδημία κίτρινου πυρετού (ΚΠ) ήταν σε εξέλιξη στην υποσαχάρια Αφρική. Ξεκίνησε το Δεκέμβριο του 2015 και καθ ‘όλο το 2016 μαινόταν στην Αγκόλα και στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ). Τον Αύγουστο του 2016 μια δύσκολη επείγουσα εκστρατεία εμβολιασμού πραγματοποιήθηκε στην Κινσάσα, ΛΔΚ, όπου και περισσότερα από επτά εκατομμύρια άνθρωποι εμβολιάστηκαν.
Μια καινοτόμος πτυχή της εκστρατείας εμβολιασμού στην Κινσάσα ήταν η χρήση κλασματικών δόσεων εμβολίου κίτρινου πυρετού, προκειμένου να καλυφθεί μια κατά τα άλλα ανεπαρκής παροχή διαθέσιμων εμβολίων. Η προσπάθεια ήταν εντυπωσιακή για το μέγεθος και το πεδίο εφαρμογής της – σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) υπολογίζεται ότι 30 εκατομμύρια άνθρωποι εμβολιάστηκαν και στα δύο κράτη. Η επιδημία και η αντιμετώπισή της περιγράφονται σε δημοσίευση του Moritz Kraemer (Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης) στο The Lancet Infectious Diseases.
Τελικά, στις 25 Νοεμβρίου του 2016 ο ΠΟΥ δήλωσε ότι τέσσερις μήνες είχαν περάσει χωρίς νέο περιστατικό, ίσως σηματοδοτώντας το τέλος της επιδημίας. Συνολικά, εκτιμάται ότι το ξέσπασμα ΚΠ στην Αφρικής το 2016 οδήγησε σε περισσότερα από 7.000 ύποπτα κρούσματα και σχεδόν 400 θανάτους.
Τώρα όμως βλέπουμε νέα κρούσματα ΚΠ στη Βραζιλία. Σύμφωνα με την τελευταία (26η Ιανουαρίου, 2017) ενημέρωση από την Παναμερικανική Οργάνωση Υγείας (PAHO), κατά τη διάρκεια του Ιανουαρίου πάνω από 500 περιστατικά ΚΠ με πάνω από 100 θανάτους έχουν αναφερθεί σε έξι πολιτείες της Βραζιλίας, με περισσότερο από το ένα τρίτο των θανάτων στην πολιτεία Minas Gerais.
Το ξέσπασμα στην Minas Gerais πιθανότατα ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 2016, και είναι πιθανόν να σχετίζεται με τον ΚΠ του δάσους που μεταδίδεται από τα κουνούπια Haemagogus, αλλά υπάρχει πάντα ο κίνδυνος ο ΚΠ να αστικοποιηθεί εαν το κουνούπι Aedes aegypti εμπλακεί στη μετάδοση του ιού. Η PAHO εκτιμά ότι περισσότερες από πέντε εκατομμύρια δόσεις του εμβολίου ΚΠ έχουν διανεμηθεί στις πληγείσες πολιτείες της Βραζιλίας.
Υπάρχει ανησυχία ο ΚΠ να παγκοσμιοποιηθεί και υπάρχει πάντα η απειλή της εισαγωγής της νόσου στη Μέση Ανατολή από το ετήσιο προσκύνημα Hajj. Οι λόγοι για τους οποίους βλέπουμε μια απότομη αύξηση σε παραμελημένες τροπικές ασθένειες κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2010 παραμένουν άγνωστοι. Είναι πολύ πιθανό η κλιματική αλλαγή, η αστικοποίηση, η ανθρώπινη μετανάστευση και η αποψίλωση των δασών, μαζί με τη μεταβαλλόμενη φύση της παγκόσμιας φτώχειας, να συμβάλλουν στην αύξηση.