Τελικά το ηλεκτρονικό τσιγάρο είναι όντως μία σωτήρια εναλλακτική λύση για το συμβατικό κάπνισμα ή μήπως είναι ένας ακόμα ύπουλος εχθρός της υγείας μας; Οι ειδικοί φαίνεται ότι ακόμα δεν συμφωνούν σε κάποιο συμπέρασμα.
Της Νικολέτας Ντάμπου
Οι έριδες γύρω από το ηλεκτρονικό τσιγάρο καλά κρατούν εξακολουθώντας να μπερδεύουν τους επιστήμονες ως προς το αν η χρήση του είναι τελικά ασφαλής ή όχι. Ο Simon Capewell, καθηγητής Δημόσιας Υγείας και και Στρατηγικής στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ, δηλώνει καχύποπτος απέναντι στις εταιρείες παραγωγής ηλεκτρονικών. Το επιχείρημά του είναι σαφέστατο: «Αν όντως ενδιαφέρονταν για τις επιπτώσεις του καπνίσματος κάθε είδους και το κακό που προκαλεί θα έπαυαν την παραγωγή. Τελεία και παύλα» Αντ’ αυτού, αυτές οι εταιρείες, προσποιούνται ότι είναι μέρους της λύσης, χρησιμοποιώντας τακτικές αντιπερισπασμού, ισχυρίζονται και άλλα μέλη της επιστημονικής κοινότητας που συμμερίζονται την άποψη του Capewell.
Οι πολέμιοι του ηλεκτρονικού τσιγάρου ισχυρίζονται επίσης ότι η χρήση του συντείνει στην απενοχοποίηση και την ωραιοποίηση του καπνίσματος, κάτι που δε θα έπρεπε να ισχύει καθότι ούτε αυτά είναι 100% αθώα.
Από την άλλη, η Deborah Arnott, υπεύθυνη της πρωτοβουλίας «Δράση για το Κάπνισμα και την Υγεία», λέει: «Υπάρχουν άτομα στην κοινότητα της Δημόσιας Υγείας που έχουν εμμονή με το ηλεκτρονικό τσιγάρο. Η άποψη ότι ωραιοποιεί το τσιγάρο είναι απίστευτα ανόητη. Δεν υπάρχει κανένα στοιχείο που να δείχνει ότι το ηλεκτρονικό τσιγάρο ωθεί τους νέους στο κάπνισμα. Και τελικά θέλουμε να επιτρέψουμε στις καπνοβιομηχανίες να συνεχίσουν να παράγουν άκρως εθιστικά προϊόντα καπνού ή θέλουμε να τις παρακινήσουμε στην παραγωγή προϊόντων με πιο ασφαλή περιεκτικότητα σε νικοτίνη που θα μπορούσε να δράσει ως θεραπεία υποκατάστασης χωρίς να απειλεί τη ζωή κανενός;»
Ωστόσο, όσο οι ενστάσεις εκατέρωθεν παραμένουν οι αριθμοί απεικονίζουν την αντικειμενική πραγματικότητα γύρω από το θέμα. Πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι η χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου τριπλασιάστηκε μεταξύ μαθητών του Γυμνασίου και του Λυκείου μεταξύ των ετών 2013 και 2014. Αυτό σημαίνει ότι το ηλεκτρονικό τσιγάρο υποσκέλισε τη χρήση άλλων προϊόντων καπνού –συμπεριλαμβανομένων και των κοινών τσιγάρων- στις εν λόγω ηλικιακές ομάδες.
«Όταν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα πρωτοβγήκαν στην αγορά, 5-6 χρόνια πριν, έγιναν δεκτά με θετικότητα και περιέργεια», λέει ο Karl Fagerström, a Swedish Σουηδή κλινικός ψυχολόγος και ιδρυτής της Κοινότητας για την Έρευνα της Νικοτίνης και του Καπνού. «Ωστόσο μετά την ανάμιξη των μεγάλων καπνοβιομηχανιών, το κλίμα άλλαξε εις βάρος τους, γεννώντας καχυποψία και εναντίωση», προσθέτει.
Όπως φαίνεται ο δρόμος προς την αλήθεια είναι ακόμα μακρύς…