Ένα βήμα πιο κοντά στην απαγόρευση της πώλησης μη συσκευασμένων – χύμα τσιγάρων βρίσκεται η Ινδία, με απώτερο στόχο την αποτροπή του καπνίσματος σε μια χώρα όπου σχεδόν ένα εκατομμύριο άνθρωποι κάθε χρόνο πεθαίνουν από ασθένειες που σχετίζονται με το κάπνισμα.
Περισσότερο από το 70 τοις εκατό των τσιγάρων που πωλούνται στην Ινδία είναι μη συσκευασμένα.
Το Υπουργείο Υγείας έχει αποδεχθεί τη σύσταση μιας εσωτερικής ομάδας και θα ζητήσει την έγκριση του υπουργικού συμβουλίου πριν από την επιβολή της απαγόρευσης, όπως επεσήμανε σε γραπτή δήλωσή του στο κοινοβούλιο την Τρίτη, ο υπουργός Υγείας JP Nadda.
Οι μετοχές της μεγαλύτερης εταιρείας παραγωγής τσιγάρων της Ινδίας, της ITC Ltd, έπεσαν κατά 5,2 τοις εκατό, καθιστώντας τη μεγαλύτερη ημερήσια πτώση της σε πέντε μήνες, και η Godfrey Phillips India Ltd έχασε σχεδόν το 9 τοις εκατό. Συγκριτικά, ο βασικός δείκτης της αγοράς στη Βομβάη υποχώρησε 0,8 τοις εκατό.
Όλα αυτά, ενώ 900.000 άνθρωποι στην Ινδία πεθαίνουν από ασθένειες που σχετίζονται με το κάπνισμα κάθε χρόνο, και ο αριθμός αυτός θα μπορούσε να εκτοξευθεί στα 1,5 εκατομμύρια έως το 2020, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις από το Διεθνές Πρόγραμμα Ελέγχου Καπνίσματος.
Η Ινδία προσπαθεί να συμβαδίσει με τη Σύμβαση-Πλαίσιο για τον Έλεγχο του Καπνίσματος από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), η οποία αναφέρει ότι οι χώρες “θα προσπαθήσουν” να απαγορεύσουν τις πωλήσεις χύμα τσιγάρων, τα οποία είναι πιο προσιτά στους ανηλίκους.
Η σύσταση της επιτροπής αξιολόγησης ζητεί επίσης την αύξηση της ελάχιστης ηλικίας για την αγορά προϊόντων καπνού και την αύξηση των ποινών για τους παραβάτες. Λεπτομέρειες σχετικά με το πώς η κυβέρνηση θα εφαρμόσει μια τέτοια απαγόρευση δεν αποκαλύφθηκαν.
Η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Narendra Modi, ο οποίος ανέλαβε τα καθήκοντά του πριν από έξι μήνες, έχει υιοθετήσει τη λήψη μέτρων για τον περιορισμό της κατανάλωσης καπνού της Ινδίας. Τον περασμένο μήνα αυξήθηκαν οι φόροι επί των προϊόντων καπνού και ο πρωθυπουργός διέταξε τις εταιρείες να συμπεριλάβουν προειδοποιήσεις για την υγεία στο 85 τοις εκατό της επιφάνειας των πακέτων τσιγάρων.