Ένας άνδρας που πήγε στο νοσοκομείο παραπονούμενος για πόνους στο στομάχι, διαπιστώθηκε πως είχε μέσα του ένα παρασιτικό σκουλήκι 6,2 μέτρων!
Ο 38χρονος μεταφέρθηκε στο πανεπιστημιακό νοσοκομείο Hubei στην πόλη Σίγιαν στην Κίνα, έχοντας έμετους τις τελευταίες τρεις ημέρες. Γενικά, τα τελευταία δύο χρόνια παραπονιόταν για ενοχλήσεις στο στομάχι και την κοιλιά του, απώλεια όρεξης και απώλεια βάρους, ενώ είχε χρόνια αναιμία λόγω έλλειψης σιδήρου. Οι γιατροί -και ο ίδιος- έμειναν έκπληκτοι όταν είδαν πως ζούσε στο σώμα του ένα παρασιτικό σκουλήκι 6,2 μέτρων!
Το συγκεκριμένο παρασιτικό σκουλήκι ονομάζεται κεστώδη, ή ταινία και είναι εντερικό παράσιτο. Ο ασθενής αποκάλυψε στους γιατρούς πως ότι είχε την τάση να τρώνε ωμό το βοδινό, κάτι που αποτελεί γνωστή αιτία της μόλυνσης με τέτοια σκουλήκια. Οι γιατροί του χορήγησαν αμέσως την ουσία φάρμακο πραζικουαντέλη που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία παρασιτικών λοιμώξεων. Ήπιε επίσης μαννιτόλη, μια άχρωμη, με γλυκιά γεύση, κρυσταλλική αλκοόλη, που λειτουργεί ως καθαρτικό. Δυόμιση ώρες αργότερα ο 38χρονος απέβαλε το παρασιτικό σκουλήκι που ήταν μεγαλύτερο από 6,2 μέτρα σε μήκος.
Οι άνθρωποι μπορεί να τους μολυνθούν αν αγγίξουν μολυσμένα κόπρανα και στη συνέχεια βάλουν τα χέρια τους στο στόμα τους, αν πιουν μολυσμένο νερό ή αν φάνε μολυσμένο χοιρινό ή βοδινό κρέας ή ψάρι. Το παρασιτικό σκουλήκι, που ζει και αναπτύσσεται στο έντερο του ανθρώπου, μπορεί να φτάσει και τα 25 μέτρα αν και συνήθως όταν ξεπερνά τα 5 μέτρα οι ασθενείς έχουν συμπτώματα και πάνε στον γιατρό για να βρουν τρόπο να το αποβάλλουν. Το συγκεκριμένο παρασιτικό σκουλήκι, αν δεν αντιμετωπιστεί και αφαιρεθεί, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές. Αν οι προνύμφες του εγκατασταθούν σε άλλα μέρη του οργανισμού, όπως τους μυς και τον εγκέφαλο, μπορεί να προκαλέσει επιληπτικές κρίσεις.
Οι λοιμώξεις από παρασιτικά σκουλήκια πιο συχνά εμφανίζονται στον αναπτυσσόμενο κόσμο και είναι σπάνιες στην Ευρώπη.