Οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει μια νέα προσέγγιση για την πρόληψη ή θεραπεία ενός βακτηρίου στο στομάχι που σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του στομάχου, γαστρίτιδας και δωδεκαδακτυλικών ελκών. Γράφοντας στο περιοδικό NatureMicrobiology, μια ομάδα ερευνητών από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου (TUM), το Πανεπιστήμιο του Duisburg-Essen στο Έσσεν και το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, ανακάλυψε μια εντελώς νέα προσέγγιση στις λοιμώξεις που σχετίζονται με το βακτήριο Helicobacterpylori.
Το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού, είναι ένας σπειροειδές βακτήριο που ζει στo τοίχωμα του στομάχου. Λοιμώξεις συμβαίνουν συχνά κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας, που αποικίζουν το ανθρώπινο στομάχι. Μόλις εμφανιστεί σε κάποιον το H. pylori, τότε παραμένει στο στομάχι του σε όλη του ζωή και μπορεί ακόμη και να αποβεί μοιραίο, αν δεν αντιμετωπιστεί με ιδιαίτερα αντιβιοτικά. Ωστόσο, τα αντιβιοτικά δεν καταστρέφουν μόνο το ίδιο το βακτήριο, αλλά και τα «καλά μικρόβια» της χλωρίδας του εντέρου. Για το λόγο αυτό η νέα ανακάλυψη θα μπορούσε να αποδειχθεί ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση ασθενειών που προκαλούνται από αυτό το είδος. “Αυτό είναι ένα ενδιαφέρον εύρημα, αφού οποιαδήποτε αλληλεπίδραση που εντοπίζεται μεταξύ ενός παθογόνου βακτηρίου και του σώματος μας παρουσιάζει ένα νέο στόχο ο οποίος θα μπορούσε να συνεισφέρει στην πρόληψη της ασθένειας που προκαλεί,” είπε ο συν-συγγραφέας Δρ Ντάριλ Χιλ από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ στη Σχολή Κυτταρικής και Μοριακής Ιατρικής. Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού προσκολλάται στα επιθηλιακά κύτταρα του γαστρικού βλεννογόνου. Οι ερευνητές μπόρεσαν να ανιχνεύσουν μια πολύ ειδική και εξαιρετικά ισχυρή παραλλαγή της προσκόλλησης, κατά την οποία το μόριο βακτηριακής επιφάνειας, HopQ, δεσμεύεται στο καρκινοεμβρυονικό αντόγονο που σχετίζεται με τα Μόρια Κυτταρικής Προσκόλλησης, ή CEACAMs για συντομία, στο εσωτερικό του στομάχου. Οι επιστήμονες σήμερα ερευνούν διάφορες προσεγγίσεις προκειμένου να αντικαταστήσει τον τρέχοντα τύπο της θεραπείας για τη λοίμωξη από το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού, το οποίο έχει πολλές παρενέργειες. Η προσκόλληση του βακτηρίου στα κύτταρα του στομάχου θα μπορούσε να προληφθεί με μία διαλυτή έκδοση του HopQ ή τμημάτων της πρωτεΐνης αυτής, και θα μπορούσαν δυνητικά να καταστείλουν τις βλαβερές συνέπειες του εμφύτευσης του μικροβίου, σύμφωνα με αυτήν την τελευταία μελέτη.
Ως περαιτέρω θεραπευτική επιλογή, οι ερευνητές επιδιώκουν την προσέγγιση ανάπτυξης ειδικών αντισωμάτων έναντι των CEACAMs για την καταπολέμηση ασθενειών που συνδέονται με το βακτήριο. Μια επιπλέον θεραπευτική επιλογή που εξετάζεται είναι η ανοσοποίηση έναντι της πρωτεΐνης HopQ, δηλαδή ο εμβολιασμός κατά της μόλυνσης με το βακτήριο.