Μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι τα μεγαλύτερα παιδιά και εκείνα με υψηλούς δείκτες αίματος για φλεγμονή (φερριτίνη) διέτρεχαν τον υψηλότερο κίνδυνο σοβαρού πολυσυστημικού φλεγμονώδους συνδρόμου σε παιδιά (MIS-C) και εισαγωγής στη μονάδα εντατικής θεραπείας (ΜΕΘ). Η έρευνα δημοσιεύεται στο CMAJ (Canadian Medical Association Journal). Η διεθνής μελέτη περιελάμβανε 232 παιδιά κάτω των 18 ετών που εισήχθησαν σε 1 από τα 15 κέντρα—13 στον Καναδά, 1 στην Κόστα Ρίκα και 1 στο Ιράν—για ύποπτο MIS-C μεταξύ 1ης Μαρτίου 2020 και 7 Μαρτίου 2021. Οι ασθενείς γνώρισαν τον ορισμό του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για το MIS-C, ο οποίος περιλαμβάνει πυρετό που επιμένει για τουλάχιστον 3 ημέρες, αυξημένη C-αντιδρώσα πρωτεΐνη, η οποία υποδηλώνει φλεγμονή, ασθένεια που περιλαμβάνει 2 ή περισσότερα συστήματα χωρίς προφανή μικροβιακή αιτία φλεγμονής, και θετικότητα για COVID-19 ή ύποπτη επαφή με θετικό κρούσμα.
Οι περισσότεροι ασθενείς (89%) είχαν γαστρεντερικά συμπτώματα όπως πόνο και δερματολογικά προβλήματα όπως εξανθήματα και οίδημα (85%). Η καρδιακή προσβολή ήταν συχνή (59%), όπως και οι ανωμαλίες στην πήξη του αίματος (90%). Από τα 232 παιδιά, τα 73 (31,5%) εισήχθησαν σε ΜΕΘ και 47 (64%) από αυτά χρειάστηκαν θεραπεία για πολύ χαμηλή αρτηριακή πίεση. Ο κίνδυνος εισαγωγής στη ΜΕΘ ήταν υψηλότερος σε παιδιά ηλικίας 6–12 ετών (44%) και 13–17 ετών (46%) από ότι σε παιδιά ηλικίας 0–5 ετών (18%). Επίσης, τα παιδιά που εισήχθησαν στο νοσοκομείο αργότερα στην πανδημία (μεταξύ Νοεμβρίου 2020 και Μαρτίου 2021) είχαν περισσότερες πιθανότητες να εισαχθούν στη ΜΕΘ (50 από 112, 45%) από εκείνα που νοσηλεύτηκαν νωρίτερα (23 από 120, 19%).
Οι συγγραφείς σημειώνουν προκλήσεις στη διάγνωση του MIS-C. «Το πολυσυστηματικό φλεγμονώδες σύνδρομο στα παιδιά είναι μια νέα διάγνωση, με διαφορετικά διαγνωστικά κριτήρια που δεν έχουν επικυρωθεί», γράφει η Δρ Τζόαν Ρόμπινσον, παιδίατρος στο Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα, Έντμοντον, Αλμπέρτα, με συν-συγγραφείς. “Τα περισσότερα από αυτά τα παιδιά δεν είχαν ιστορικό επαφής με άτομο με αποδεδειγμένη λοίμωξη SARS-CoV-2. Ο εντοπισμός της έκθεσης μπορεί να είναι δύσκολος, καθώς οι μολυσμένες επαφές μπορεί να είναι ασυμπτωματικές ή μπορεί να μην έχουν ποτέ δοκιμαστεί.” Οι συγγραφείς ζητούν διεθνή συναίνεση σχετικά με τα διαγνωστικά κριτήρια MIS-C για την ενίσχυση της κλινικής φροντίδας και της έρευνας.