Τα προβλήματα υγείας που συχνά εμφανίζουν οι άνθρωποι τρίτης ηλικίας, στους άστεγους «έρχονται» πολύ νωρίτερα, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Διαταραχές της όρασης, ακράτεια ούρων, ατυχήματα από πέσιμο και προβλήματα στη σκέψη, είναι οι «παθήσεις» που εμφανίζονται στην τρίτη ηλικία, αλλά τις έχουν οι περισσότεροι μεσήλικες άστεγοι, σύμφωνα με όσα καταγράφουν οι ερευνητές στο The Gerontologist.
«Νομίζω ότι κατά μία έννοια αυτό είναι ένα πρόβλημα της ακραίας φτώχειας» δήλωσε η συγγραφέας της μελέτης, Dr. Margot Β. Kushel, από το πανεπιστημιακό γενικό νοσοκομείο του Σαν Φρανσίσκο στην Καλιφόρνια.
Μιλώντας στο Reuters πρόσθεσε πως: «τα προβλήματα της τρίτης ηλικίας εμφανίζονται νωρίτερα στη ζωή για τους ανθρώπους που ζουν στη φτώχεια και ακόμα νωρίτερα για εκείνους που είναι άστεγοι.»
Για τη μελέτη τους οι ερευνητές πήραν συνεντεύξεις από 350 άτομα που είναι άστεγοι και είναι ηλικίας 50 ετών και άνω. Οι συμμετέχοντες έμεναν στον δρόμο, σε καταφύγια, κατά διαστήματα με μέλη της οικογένειας τους ή φίλους και επίσης κατά διαστήματα σε σπίτια που νοίκιαζαν. Οι μισοί από τους ερωτηθέντες ήταν νεότεροι από την ηλικία των 59. Να σημειωθεί πως πάνω από το 40% των αστέγων έμειναν στον δρόμο μετά την ηλικία των 50.
Το ένα τρίτο των άστεγων δήλωσαν ότι είχαν υποστεί μια πτώση κατά τη διάρκεια των τελευταίων έξι μηνών, το ένα τέταρτο είχε γνωστική δυσλειτουργία, το 45% είχε προβλήματα όρασης και σχεδόν τα μισά άτομα αντιμετώπιζαν ακράτεια ούρων. Τα προβλήματα αυτά, στον υπόλοιπο πληθυσμό, εμφανίζονται μετά την ηλικία των 75 ετών.
«Μερικά από αυτά τα προβλήματα εμφανίζονται λόγω της φτωχής πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη και ενδεχομένως στη χρήση ουσιών» εξήγησε η Dr. Margot Β. Kushel.
Ο Dr. Josh Bamberger, ιατρικός διευθυντής για τη στέγαση και την υγεία στο Τμήμα της Δημόσιας Υγείας στο Σαν Φρανσίσκο, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, δήλωσε πως πρέπει να υπάρξει μέριμνα για την μόνιμη στέγαση αυτών των ανθρώπων. «Δεν χρειάζεται νέα χρηματοδότηση, απλά ανακατανομή της ήδη υπάρχουσας. Δυστυχώς ορίζουμε τη στέγαση ως κάτι διαφορετικό από την υγειονομική περίθαλψη και αυτό πρέπει να αλλάξει. Μπορούμε να ορίσουμε τα πράγματα όμως θέλουμε» κατέληξε.