Το άστρο «Μαθουσάλας» θα μπορούσε να είναι γηραιότερο και από το ίδιο το σύμπαν, αφού θεωρείται ότι έχει ηλικία 14,5 με 16 δισεκατομμύρια έτη, τη στιγμή που το σύμπαν εκτιμάται πως δημιουργήθηκε πριν από… 13,8 δισεκατομμύρια χρόνια.
Επειδή όμως παραμένει ακόμα ένας βαθμός αβεβαιότητας στις μετρήσεις, οι αστρονόμοι θεωρούν ότι τελικά το άστρο μπορεί να είναι ένα από τα πρώτα άστρα που φώτισαν το αρχαίο διάστημα έχοντας ηλικία οριακά μικρότερη από το σύμπαν, δηλαδή 13,7 δισεκατομμύρια χρόνια.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Χάουαρντ Μποντ του πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια, πραγματοποίησαν τους νέους υπολογισμούς με τη βοήθεια του διαστημικού τηλεσκοπίου «Χαμπλ» της NASA και έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό αστροφυσικής «Astrophysical Journal Letters», σύμφωνα με το Space.com.
Το εν λόγω άστρο, που βρίσκεται στην κατεύθυνση του αστερισμού του Ζυγού, στις παρυφές του γαλαξία μας, εκεί όπου υπάρχουν και άλλα αρχαία άστρα, είναι γνωστό εδώ και πάνω από ένα αιώνα, κινούμενο με μεγάλη ταχύτητα στον ουρανό (περίπου 1,3 εκατ. χλμ. την ώρα).
Οι ερευνητές ευελπιστούν ότι νέες μετρήσεις στο μέλλον θα χρονολογήσουν το άστρο, που βρίσκεται σε απόσταση περίπου 190 ετών φωτός από τη Γη, με βεβαιότητα, λίγο μετά τη γέννηση του σύμπαντος. Αλλιώς, το παράδοξο για την κοσμολογία θα παραμένει!