Το πρώτο εμβόλιο για τον ιό Ζίκα αναμένεται να περάσει από κλινικές δοκιμές τον ερχόμενο Σεπτέμβριο, όπως ανακοίνωσε ο Anthony Fauci, διευθυντής του Αμερικανικού Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργίας και Λοιμωδών Νοσημάτων.
Ο γιατρός, στο περιθώριο της ανακοίνωσης για το εμβόλιο για τον ιό Ζίκα, κατήγγειλε την έλλειψη χρηματοδότησης από το Κογκρέσο και είπε πως αν οι κυβερνόντες δεν παρέχουν άμεσα τα χρήματα που χρειάζονται για τις έρευνες, οι αξιωματούχοι πιθανότατα θα αναγκαστούν να πάρουν μέρος των χρημάτων από αυτά που έχουν δοθεί αποκλειστικά για έρευνες για την ελονοσία, την φυματίωση και την γρίπη. Οι ερευνητές και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχουν κατ’ επανάληψη ζητήσει σχεδόν 1,9 δις δολάρια ως έκτακτη χρηματοδότηση για την καταπολέμηση της επιδημίας του ιού Ζίκα.
Τι είναι ο ιός Ζίκα;
Ο ιός Ζίκα προέρχεται από την ίδια οικογένεια με τον δάγκειο πυρετό, τον ιό του Δυτικού Νείλου και τον κίτρινο πυρετό. Συνήθως προκαλεί ήπια συμπτώματα, όπως πυρετό, μυϊκούς πόνους ή εξανθήματα. Συνήθως μεταδίδεται από κουνούπια του γένους Aedes. Υπάρχουν και ορισμένες καταγεγραμμένες περιπτώσεις μεταφοράς του ιού από το ασιατικό κουνούπι τίγρης -το οποίο υπάρχει πλέον στις περισσότερες χώρες του κόσμου. Πλέον υπάρχουν επιβεβαιωμένες περιπτώσεις πως ο ιός Ζίκα μπορεί να μεταδοθεί και μέσω σεξουαλικής επαφής.
Από την 1η Φεβρουαρίου ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει κηρύξει τον ιό Ζίκα ως παγκόσμια απειλή και οι επιστήμονες εργάζονται πυρετωδώς για να βρουν εμβόλιο. Ο ΠΟΥ εκτιμά πως τα κρούσματα στην Αμερική θα ξεπεράσουν τα τέσσερα εκατομμύρια κι ενώ ο ιός εξαπλώνεται και έχει «χτυπήσει» Ευρώπη, Ασία και Αφρική (συνολικά πάνω από 30 χώρες).