Αφού μελετήθηκαν παγκόσμια δεδομένα από την πανδημία του κοροναϊού (COVID-19), οι ερευνητές ανακάλυψαν μια ισχυρή συσχέτιση μεταξύ σοβαρής ανεπάρκειας βιταμίνης D και ποσοστών θνησιμότητας. Με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο Northwestern, η ερευνητική ομάδα διεξήγαγε μια στατιστική ανάλυση δεδομένων από νοσοκομεία και κλινικές σε όλη την Κίνα, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιταλία, το Ιράν, τη Νότια Κορέα, την Ισπανία, την Ελβετία, το Ηνωμένο Βασίλειο (ΗΒ) και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι ερευνητές σημείωσαν ότι ασθενείς από χώρες με υψηλά ποσοστά θνησιμότητας COVID-19, όπως η Ιταλία, η Ισπανία και το Ηνωμένο Βασίλειο, είχαν χαμηλότερα επίπεδα βιταμίνης D σε σύγκριση με τους ασθενείς σε χώρες που δεν επηρεάστηκαν σοβαρά. Αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι – ειδικά εκείνοι χωρίς γνωστή ανεπάρκεια – πρέπει να αρχίσουν να συσσωρεύουν συμπληρώματα, προειδοποιούν οι ερευνητές.
«Ενώ πιστεύω ότι είναι σημαντικό για τους ανθρώπους να γνωρίζουν ότι η ανεπάρκεια βιταμίνης D μπορεί να παίζει ρόλο στη θνησιμότητα, δεν χρειάζεται να συσσωρεύσουμε τη βιταμίνη D σε όλους», δήλωσε ο Vadim Backman, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας. “Αυτό χρειάζεται περαιτέρω μελέτη και ελπίζω ότι το έργο μας θα τονώσει το ενδιαφέρον σε αυτόν τον τομέα. Τα δεδομένα μπορεί επίσης να φωτίσουν τον μηχανισμό θνησιμότητας, ο οποίος, εάν αποδειχθεί, θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέους θεραπευτικούς στόχους.” Η έρευνα είναι διαθέσιμη στο medRxiv, έναν διακομιστή προτύπων για τις επιστήμες υγείας.
Ο Backman είναι ο καθηγητής Βιοϊατρικής Μηχανικής του Walter Dill Scott στη Σχολή Μηχανικών McCormick της Northwestern. Ο Ali Daneshkhah, μεταδιδακτορικός ερευνητικός συνεργάτης στο εργαστήριο του Backman, είναι ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης.
Ο Backman και η ομάδα του εμπνεύστηκαν να εξετάσουν τα επίπεδα της βιταμίνης D, αφού διαπίστωσαν ανεξήγητες διαφορές στα ποσοστά θνησιμότητας COVID-19 από χώρα σε χώρα. Μερικοί άνθρωποι υπέθεσαν ότι οι διαφορές στην ποιότητα της υγειονομικής περίθαλψης, οι κατανομές ηλικίας στον πληθυσμό, τα ποσοστά δοκιμών ή διαφορετικά στελέχη του κοροναϊού ενδέχεται να ευθύνονται. Αλλά ο Backman παρέμεινε δύσπιστος.
“Κανένας από αυτούς τους παράγοντες δεν φαίνεται να παίζει σημαντικό ρόλο”, δήλωσε ο Backman. “Το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης στη βόρεια Ιταλία είναι ένα από τα καλύτερα στον κόσμο. Διαφορές στη θνησιμότητα υπάρχουν ακόμη και αν κάποιος κοιτάζει στην ίδια ηλικιακή ομάδα. Και, ενώ οι περιορισμοί στις δοκιμές ποικίλλουν, οι ανισότητες στη θνησιμότητα εξακολουθούν να υπάρχουν ακόμη και όταν εξέτασε χώρες ή πληθυσμούς για τους οποίους ισχύουν παρόμοια ποσοστά δοκιμών. “Αντ ‘αυτού, είδαμε μια σημαντική συσχέτιση με την ανεπάρκεια βιταμίνης D”, είπε.