O Bryan και η Casey Kirsch έμαθαν πως το πρώτο τους παιδί, αυτό που κυοφορούσε η 36χρονη Αμερικανίδα, είχε κάτι… περίεργο στο κορμάκι του, κάτι που ο γιατρός τους το ανέφερε ως ομφαλοκήλη.
Η ομφαλοκήλη είναι διόγκωση του ομφαλού η οποία οφείλεται σε ατελή σύγκλειση του ομφαλικού δακτυλίου και προβολή κοιλιακού οργάνου δια μέσου του κοιλιακού τοιχώματος προς τα έξω. Καθώς το έμβρυο αναπτύσσεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης υπάρχει ένα μικρό άνοιγμα (ομφαλικός δακτύλιος) στους κοιλιακούς μύες που επιτρέπει στον ομφάλιο λώρο να περνάει συνδέοντας έτσι μητέρα και νεογνό. Με τη γέννηση ο ομφαλικός δακτύλιος κλείνει. Όταν το άνοιγμα παραμένει τότε το βρέφος έχει ομφαλοκήλη.
Οι ομφαλοκήλες εμφανίζονται σαν ένα εξόγκωμα ή πρήξιμο στην περιοχή του ομφαλού. Μπορεί να γίνει πιο εμφανές κατά τη διάρκεια του κλάματος και να μικραίνει ή να εξαφανίζεται όταν το νεογνό βρίσκεται σε ηρεμία. Αν ο γιατρός ασκήσει ελαφρία πίεση όταν το παιδί είναι ξαπλωμένο και ήρεμο συνήθως μικραίνει και επιστρέφει στην κοιλιά. Πολύ σπάνια το έντερο παγιδεύεται στην ομφαλοκήλη. Αυτό είναι γνωστό ως περισφιγμένη κήλη. Όταν συμβαίνει αυτό το παιδί έχει έντονο πόνο και το εξόγκωμα είναι σταθερό και ερυθρό. Απαιτείται επείγουσα ιατρική εκτίμηση για να αποκλειστεί η περισφιγμένη κήλη και να αποτραπεί πιθανή βλάβη στο έντερο.
Στη συγκεκριμένη περίπτωση, το μωρό των Bryan και Casey γεννήθηκε με μια τεράστια ομφαλοκήλη καθώς συκώτι, σπλήνα και έντερα είχαν αναπτυχθεί έξω από το κοιλιακό τοίχωμα. Κι ενώ οι ομφαλοκήλες είναι συχνές και συμβαίνουν στο 10 με 20% όλων των παιδιών (συχνότερη στα πρόωρα), η γιγαντιαία ομφαλοκήλη είναι πολύ σπάνια και αφορά 1 στα 10.000 παιδιά (συχνότερη στα αγόρια παρά στα κορίτσια). Το 30-50% των μωρών που γεννιούνται με αυτό το πρόβλημα πεθαίνουν, ενώ υπάρχουν περιπτώσεις που η μητέρα αποφασίζει να διακόψει την κύηση.
Οι Bryan και Casey συμφώνησαν να φέρουν στον κόσμο αυτό το παιδί και να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα. Ο Jackson Frederick γεννήθηκε πρόωρα, οι γονείς δεν το είχαν ακουμπήσει καν τις πρώτες έξι εβδομάδες και οι γιατροί τους είχαν προετοιμάσει για τα χειρότερα. Ωστόσο, το μωρό δυνάμωσε, ακολουθώντας θεραπεία, οι γονείς το πήραν σπίτι τους και είχαν προγραμματίσει με τους γιατρούς το χειρουργείο να γίνει μόλις κλείσει τα 2 έτη. Τελικά, μετά από κρίση της έγκλειστης κήλης, ο μικρός χειρουργήθηκε την ημέρα πριν από τα πρώτα του γενέθλια. Σήμερα, ο 4χρονος Jackson είναι υγιέστατος και ζει μια φυσιολογική ζωή.