Οι γυναίκες που κάνουν βαριά σωματική και εναλλασσόμενη σε βάρδιες εργασία ενδεχομένως να αντιμετωπίζουν και προβλήματα υπογονιμότητας, σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Occupational and Environmental Medicine.
Προηγούμενες έρευνες έχουν συσχετίσει τη φύση της δουλειάς με το χρόνο που χρειάζεται μια γυναίκα για να μείνει έγκυος. Όμως, η νέα έρευνα δείχνει για πρώτη φορά ότι οι συνθήκες εργασίας μπορεί να επιδράσουν στην ίδια τη βιολογική ικανότητα μιας γυναίκας να αποκτήσει παιδί, λόγω της μειωμένης ποσότητας και ποιότητας των ωαρίων.
Οι ερευνητές του Τμήματος Περιβαλλοντικής Υγείας της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, με επικεφαλής τη Δρ Λίντια Μινγκουέζ-Αλανσόν, ανέλυσαν στοιχεία για 473 γυναίκες κατά μέσο όρο 35 ετών, που αντιμετώπιζαν προβλήματα γονιμότητας. Οι 313 είχαν ολοκληρώσει τουλάχιστον έναν κύκλο εξωσωματικής γονιμοποίησης.
Το 40% των γυναικών έκαναν εργασία που απαιτούσε να μεταφέρουν ή να σηκώνουν αντικείμενα και το 22% έκαναν μέτρια έως έντονα σωματική απαιτητική εργασία. Μία στις δέκα (9%) έπρεπε να δουλεύουν σε απογευματινές-νυχτερινές-εναλλασσόμενες βάρδιες.
Οι γυναίκες που με απαιτητική εργασία είχαν 9% λιγότερα εναπομένοντα ωάρια, καθώς και 14% λιγότερα ώριμα ωάρια. Οι μειώσεις ήταν ακόμη μεγαλύτερες για όσες δούλευαν νύχτα ή σε βάρδιες, πράγμα που πιθανώς οφείλεται στη διατάραξη της λειτουργίας του βιολογικού ρολογιού τους.
Ακόμη μεγαλύτερη ήταν η επίπτωση για τις γυναίκες που έκαναν σωματικά βαριές δουλειές και οι οποίες ήταν υπέρβαρες (με Δείκτη Μάζας Σώματος άνω του 25), καθώς επίσης για τις γυναίκες άνω των 37 ετών. Προς το παρόν, οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ποιος είναι ο βιολογικός μηχανισμός, μέσω του οποίου η μεταφορά ή η ανύψωση βαρών επιδρά αρνητικά στην ποιότητα των ωαρίων της γυναίκας.