Πολλοί Αμερικανοί λένε ότι πηγαίνουν στην εκκλησία για πνευματική καθοδήγηση, ωστόσο μια νέα μελέτη δείχνει ότι ο τακτικός εκκλησιασμός μπορεί να βοηθήσει στο να αυξηθεί η διάρκεια ζωής τους.
Οι ερευνητές εξέτασαν στοιχεία από σχεδόν 75.000 μέσης ηλικίας νοσοκόμες στις Ηνωμένες Πολιτείες, ως μέρος της μελέτης Nurses’ Health. Οι συμμετέχοντες απάντησαν σε ερωτήσεις σχετικά με το αν πήγαιναν στην εκκλησία τις χρονιές μεταξύ 1992 και 2012, καθώς και για άλλες πτυχές της ζωής τους με την πάροδο των ετών.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες που πήγαιναν στην εκκλησία περισσότερο από μία φορά την εβδομάδα είχαν 33% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου κατά τη διάρκεια της περιόδου της μελέτης σε σύγκριση με εκείνες που δήλωσαν ότι δεν πήγαν ποτέ. Η λιγότερο συχνή προσέλευση συσχετίστηκε επίσης με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου, όπως οι γυναίκες που παρακολούθησαν μια φορά την εβδομάδα ή λιγότερο από εβδομαδιαία είχαν 26% και 13% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου, αντίστοιχα.
Οι γυναίκες που συμμετείχαν τακτικά σε θρησκευτικές εκδηλώσεις είχαν επίσης υψηλότερα ποσοστά κοινωνικής στήριξης και αισιοδοξία, είχαν χαμηλότερα ποσοστά κατάθλιψης και ήταν λιγότερο πιθανό να καπνίζουν.
Η συγκεκριμένη μελέτη δεν διερεύνησε τη συσχέτιση στους άνδρες. Προηγούμενη έρευνα δείχνει ότι οι άνδρες που εκκλησιάζονται επίσης επωφελούνται, αν και η μείωση τους σε ποσοστό θανάτου δεν είναι τόσο μεγάλη όσο στις γυναίκες, είπε ο Tyler J. VanderWeele, καθηγητής επιδημιολογίας στο Χάρβαρντ και επικεφαλής της νέας έρευνας η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό JAMA Internal Medicine.
Αυτή η έρευνα επιβεβαιώνει και μια προηγούμενη, που είχε γίνει τον Φλεβάρη στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ στην Αυστραλία. Οι ερευνητές είχαν παρατηρήσει ότι ο κίνδυνος θανάτου μετά τη συνταξιοδότηση είναι στο 2% για κάποιον που συνεχίζει να δραστηριοποιείται σε δύο κοινωνικές εκδηλώσεις (μεταξύ αυτών και στην εκκλησία), αυξάνεται στο 5% αν εγκαταλείψει μια και εκτοξεύεται στο 12% αν εγκαταλείψει κάθε κοινωνική δραστηριότητα.