O διευθυντής των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, Robert Redfield, υποστηρίζει ότι το 25% των ανθρώπων που έχουν μολυνθεί από τον κοροναϊό SARS-COV-2 δεν παρουσιάζουν συμπτώματα, αλλά μπορούν να μεταδώσουν την ασθένεια σε άλλους.
Ο σημαντικός επιπολασμός της ασυμπτωματικής μετάδοσης λειτουργεί ανασταλτικά στις παγκόσμιες προσπάθειες αναχαίτισης της πανδημίας.
Η πρώτη επιβεβαίωση ότι ο νέος κοροναϊός μπορεί να μεταδοθεί από ασυμπτωματικούς ανθρώπους ήρθε τον Φεβρουάριο, όταν μια μελέτη ανέφερε ότι μια 20χρονη γυναίκα από τη Wuhan της Κίνας μετέδωσε τον κοροναϊό σε πέντε μέλη της οικογένειας, αλλά η ίδια δεν αρρώστησε ποτέ. Μια μελέτη ασθενών με κορωνοϊό που έγινε από τα CDC (Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων) στην πολιτεία King County της Ουάσιγκτον διαπίστωσε ότι, από τα 23 άτομα που έδειξαν θετικά αποτελέσματα στο διαγνωστικό τεστ, μόνο 10 εμφάνισαν συμπτώματα κατά την ημέρα της διάγνωσής τους. Δέκα άτομα της άλλης ομάδας ανέπτυξαν συμπτώματα μία εβδομάδα αργότερα. «Αυτά τα ευρήματα έχουν σημαντικές επιπτώσεις στον έλεγχο των λοιμώξεων» έγραψαν οι μελετητές.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) αξιολόγησαν επίσης ασθενείς με κοροναϊό στο κρουαζιερόπλοιο Diamond Princess, το οποίο αγκυροβόλησε στην Ιαπωνία τον Φεβρουάριο. Από τους 3.711 ανθρώπους επί του σκάφους, 712 δοκιμάστηκαν θετικά, αλλά σχεδόν το 50% αυτών δεν είχε συμπτώματα.
Πολλές πρόσφατες μελέτες και αναφορές υποδεικνύουν ότι η προσυμπτωματική και ασυμπτωματική μετάδοση δεν είναι ασυνήθιστη. Έρευνες που εξέτασαν κρούσματα κοροναϊού στη Σιγκαπούρη διαπίστωσαν ότι από 157 περιπτώσεις 10 αφορούσαν μετάδοση πριν από τα συμπτώματα. Οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η μετάδοση είναι πιθανή μία έως τρεις ημέρες πριν εμφανιστεί η νόσος. Άλλωστε δεν είναι τυχαίο το γεγονός, ότι και τον Μάρτιο 14 παίκτες του NBA, προπονητές και προσωπικό βρέθηκαν θετικοί στον κοροναϊό, αλλά μισοί από αυτούς δεν είχαν συμπτώματα όταν διαγνώστηκαν.