Η αυστηρή εφαρμογή του αντικαπνιστικού νόμου σε πολλές πολιτείες των ΗΠΑ έχει τα πρώτα απτά αποτελέσματα, τα οποία σύμφωνα με νέα μελέτη σχετίζονται με τη μείωση των θεραπειών για παιδιά που έχουν προβλήματα άσθματος. Συγκεκριμένα οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι επισκέψεις σε ειδικούς για κρίσεις άσθματος σε παιδιά μειώθηκαν κατά 17% σε συνολικά 20 μητροπολιτικές περιοχές στις οποίες απαγορεύτηκε το κάπνισμα σε δημόσιους χώρους, όπως τα εστιατόρια και τα ξενοδοχεία.
Η μελέτη ωστόσο δεν επιβεβαιώνει ότι ο καθαρός αέρας ενισχύει άμεσα την υγεία των πνευμόνων στα παιδιά. Αλλά, κάνει μια ισχυρή υπόθεση, σύμφωνα με τους ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Brown, τα Πανεπιστήμιο του Σικάγο και του Κάνσας. «Σε συνδυασμό με άλλες μελέτες, τα αποτελέσματά μας καθιστούν σαφές ότι η νομοθεσία για τον αντικαπνιστικό νόμο βελτιώνει τη δημόσια υγεία», δήλωσε η συντάκτρια της μελέτης Theresa Shireman σε Πανεπιστήμιο του Σικάγο. «Τα παιδιά βρίσκονται σε μια ιδιαίτερη κατάσταση με την έννοια ότι έχουν πολύ μικρό έλεγχο του περιβάλλοντός τους», δήλωσε ο επίκουρος καθηγητής Παιδιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Ιατρικού Κέντρου του Σικάγο και πρόσθεσε: «Αυτή η μελέτη δείχνει ότι ακόμη και αυτές οι μικρές εκθέσεις σε παθητικό κάπνισμα σε δημόσιους χώρους, όπως τα εστιατόρια μπορεί να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στις παροξύνσεις άσθματος».
Επισημαίνεται ότι στα άτομα με άσθμα, οι αεραγωγοί αναπτύσσουν φλεγμονή και στένωση, η οποία μπορεί να προκαλέσει βήχα, συριγμό και δυσκολία στην αναπνοή. Περίπου 7 εκατομμύρια παιδιά στις Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν μια μακροχρόνια κατάσταση, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνευμόνων και Αίματος.