Το εθνικό ινστιτούτο επιστήμης της Αυστραλίας CSIRO έχει εντοπίσει ένα νέο γονίδιο που διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στη ρύθμιση της ανοσοποιητικής αντίδρασης του οργανισμού σε λοιμώξεις και ασθένειες. Η ανακάλυψη θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για τη γρίπη, την αρθρίτιδα και ακόμη και τον καρκίνο.
Το γονίδιο, αποκαλούμενο C6orf106 ή “C6”, ελέγχει την παραγωγή πρωτεϊνών που εμπλέκονται σε μολυσματικές ασθένειες, καρκίνο και διαβήτη. Το γονίδιο υπήρξε για 500 εκατομμύρια χρόνια, αλλά το δυναμικό του είναι μόνο τώρα κατανοητό.
“Το ανοσοποιητικό μας σύστημα παράγει πρωτεΐνες που ονομάζονται κυτοκίνες που βοηθούν στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και την αποτροπή της αναπαραγωγής και της πρόκλησης ασθένειας από τους ιούς και άλλους παθογόνους οργανισμούς”, δήλωσε ο ερευνητής της CSIRO, Cameron Stewart. Το C6 ρυθμίζει αυτή τη διαδικασία με την απενεργοποίηση της παραγωγής ορισμένων κυτοκινών για να σταματήσει η ανοσοαπόκριση μας από την εκτόξευση εκτός ελέγχου.
“Οι κυτοκίνες που ρυθμίζονται από το C6 εμπλέκονται σε μια ποικιλία ασθενειών όπως ο καρκίνος, ο διαβήτης και οι φλεγμονώδεις διαταραχές, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα.” Η ανακάλυψη συμβάλλει στη βελτίωση της κατανόησης του ανοσοποιητικού μας συστήματος και ελπίζουμε ότι αυτή η κατανόηση θα επιτρέψει στους επιστήμονες να αναπτύξουν νέες, πιο στοχευμένες θεραπείες.
Η Δρ Rebecca Ambrose συμμετείχε στην ομάδα CSIRO που ανακάλυψε το γονίδιο και συν-συγγραφέας του πρόσφατου εγγράφου που ανακοινώνει την ανακάλυψη στην Εφημερίδα της Βιολογικής Χημείας. “Παρόλο που το ανθρώπινο γονιδίωμα αρχικά ολοκληρώθηκε πλήρως το 2003, εξακολουθούν να υπάρχουν χιλιάδες γονίδια που γνωρίζουμε πολύ λίγα”, δήλωσε ο Dr. Rebecca Ambrose, πρώην ερευνητής του CSIRO, με έδρα το Hudson Institute of Medical Research.
“Είναι συναρπαστικό να θεωρήσουμε ότι το C6 υπήρξε για περισσότερα από 500 εκατομμύρια χρόνια, διατηρήθηκε και πέρασε από τους απλούς οργανισμούς σε όλη τη διαδρομή προς τον άνθρωπο, αλλά μόνο τώρα έχουμε αποκτήσει γνώσεις για τη σημασία του.” Έχοντας ανακαλύψει τη λειτουργία του C6, οι ερευνητές απολαμβάνουν το προνόμιο να το ονομάσουν και καταθέτουν τη βοήθεια της κοινότητας για να το κάνουν.
“Το τρέχον όνομα, C6orf106, αντικατοπτρίζει τη θέση του γονιδίου μέσα στο ανθρώπινο γονιδίωμα, αντί να σχετίζεται με κάποια συγκεκριμένη λειτουργία”, δήλωσε ο Δρ Stewart. «Πιστεύουμε ότι μπορούμε να κάνουμε καλύτερα από αυτό και προσκαλούμε προτάσεις από το κοινό». Μια σύντομη λίστα ονομάτων θα διατεθεί για τελική έγκριση από ένα κυβερνών τρίτο μέρος. Η ανακάλυψη βασίζεται σε δεκαετίες εργασίας σε μολυσματικές ασθένειες, από ερευνητές από την CSIRO, την εθνική υπηρεσία επιστήμης της Αυστραλίας.