Κινέζος επιστήμονας βρίσκεται πίσω από μεγαλύτερο εργοστάσιο κλωνοποίησης του κόσμου και έχει αρκετά προηγμένη τεχνολογία ώστε να αναπαράγει ανθρώπους, ο μόνος λόγος που δεν το κάνει είναι ο φόβος της δημόσιας αντίδρασης.
Η ομάδα Boyalife και οι συνεργάτες της έχουν ξεκινήσει την ανοικοδόμηση γιγάντιου εργοστάσιου στο βορειότερο λιμάνι της Κίνας Tianjin, και αναμένεται να ξεκινήσει την παραγωγή εντός των επόμενων επτά μηνών με στόχο την παραγωγή ενός εκατομμυρίου κλωνοποιημένων αγελάδων ετησίως μέχρι το 2020. Τα βοοειδή όμως είναι μόνο η αρχή των φιλοδοξιών του Xu Xiaochun, του διευθυντή του εργοστασίου κλωνοποίησης. Στη γραμμή παραγωγής πρόκειται να μπουν σύντομα και καθαρόαιμα άλογα ιπποδρομίας, σκυλιά συντροφιάς αλλά και αστυνομικά σκυλιά εξειδικευμένα στην αναζήτηση μέσω όσφρησης.
Η Boyalife συνεργάζεται ήδη με τη Νότια Κορέα και τη Κινεζική Ακαδημία Επιστημών για τη βελτίωση της δυνατότητας κλωνοποίησης η οποία θα δημιουργήσει καλύτερα πειραματόζωα για την έρευνα που αφορά στις ασθένειες. Αυτό φυσικά είναι ακόμα ένα βήμα πιο κοντά στην κλωνοποίηση ανθρώπων που δυνητικά μπορεί να έχει ως συνέπεια μια σειρά από ηθικές αμφισβητήσεις. «Η τεχνολογία είναι ήδη εκεί », δήλωσε ο Xu. «Αν η κλωνοποίηση επιτραπεί, δεν νομίζω ότι υπάρχουν άλλες εταιρείες που μπορούν να την κάνουν καλύτερα από Boyalife».
Η εταιρεία δεν ασκεί επί του παρόντος δραστηριότητες ανθρώπινης κλωνοποίησης, αφού ο Xu θεωρεί ότι πρέπει να υπάρξει «αυτοσυγκράτηση» λόγω των πιθανών ανεπιθύμητων αντιδράσεων. Οι κοινωνικές αξίες μπορεί να αλλάξουν, τόνισε, αναφέροντας ως παράδειγμα τις μεταβαλλόμενες απόψεις της ομοφυλοφιλίας και προτείνοντας ότι με τον καιρό οι άνθρωποι θα μπορούσαν να έχουν περισσότερες επιλογές για τη δική τους αναπαραγωγή.
«Δυστυχώς, σήμερα, ο μόνος τρόπος για να αποκτηθεί ένα παιδί είναι να έχει τα μισά χαρακτηριστικά της μαμά του και τα μισά του μπαμπά του», λέει ο Xu. «Ίσως στο μέλλον να υπάρχουν τρεις επιλογές» συνέχισε, «Εκτός από την πρώτη, θα υπάρχει η επιλογή το παιδί να έχει 100% τα γενετικά χαρακτηριστικά του μπαμπά ή της μαμάς».
Προς το παρόν, ο Xu επιδιώκει να γίνει ο πρώτος προμηθευτής «κλωνοποιημένου» βόειου κρέατος στον κόσμο, εκτρέφοντας γενετικά πανομοιότυπα υπερ-βοοειδή που θα έχουν ωραία γεύση και θα επιτρέπουν στους κρεοπώλες να “σφάζουν λιγότερο και να παράγουν περισσότερο» προκειμένου να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις της ακμάζουσα μεσαίας τάξης της Κίνας . Η κλωνοποίηση διαφέρει από τη γενετική τροποποίηση (μετάλλαξη), αλλά η εφαρμογή της σε ζώα, θα επιτρέψει στην επιχείρηση να ομογενοποιήσει την παραγωγή της.
Υπάρχουν αμφιβολίες σχετικά με το αν το κλωνοποιημένο βόειο κρέας είναι ασφαλές για κατανάλωση από τον άνθρωπο . Έρευνα από την αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων λέει ότι είναι, αλλά το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έχει υποστηρίξει την απαγόρευση των κλωνοποιημένων ζώων και προϊόντων στην τροφική αλυσίδα. «Για να βγει η έγκριση για την ασφαλή κατανάλωση των κλωνοποιημένων ζώων η διαδικασία θα ήταν ιδιαίτερα παρατεταμένη διαδικασία, έτσι όταν άκουσα την είδηση αυτή, ένιωσα μεγάλη έκπληξη», είπε η Han Lanzhi υπεύθυνη για την ασφάλεια των γενετικώς μεταλλαγμένων προϊόντων της Κινεζικής Ακαδημείας Αγροτικών Επιστημών. Ο Xu όμως δήλωσε: «Θέλουμε το κοινό να δει ότι η κλωνοποίηση δεν είναι κάτι τόσο τρελό, ότι οι επιστήμονες δεν είναι παράξενοι τύποι, ντυμένοι με παλτά εργαστηρίων που κρύβονται πίσω από μια σφραγισμένη πόρτα κάνουν περίεργα πειράματα».