Σύμφωνα με έρευνα, τα χαμηλά ποσοστά άσκησης και η υπερβολική έκθεση στην τηλεόραση σε νεαρή ηλικία συνδέονται με μειωμένη εγκεφαλική λειτουργία όσο μεγαλώνουμε.
Στην έρευνα που έγινε στις ΗΠΑ πήραν μέρος περίπου 3.200 άνδρες και γυναίκες με μέσο όρο ηλικίας τα 25 έτη, ενώ το 90% των συμμετεχόντων ήταν τελειόφοιτοι Λυκείου. Κατά τη διάρκεια της 25ετούς έρευνας, όλοι οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν τουλάχιστον τρία λεπτομερή ερωτηματολόγια σε σχέση με τις συνήθειές τους.
Οι υπεύθυνοι της έρευνας όρισαν υψηλή παρακολούθηση τηλεόρασης τις τρεις ώρες την ημέρα και άνω, ενώ αναφορικά με την άσκηση μέτρησαν έναν συνδυασμό αντοχής σε σχέση με την ένταση της γυμναστικής και ανάλογα με το γένος. Τέλος, για τη διανοητική ικανότητα χρησιμοποίησαν τεστ που είχαν να κάνουν με τη μνήμη, καθώς και την ταχύτητα με την οποία οι συμμετέχοντες προετοίμαζαν, οργάνωναν και εκτελούσαν νοητικές εργασίες.
Το 11% των εθελοντών της έρευνας αποτελούσαν άνθρωποι με υψηλή παρακολούθηση τηλεόρασης και όταν έφτασαν στη μέση ηλικία, τα αποτελέσματά τους ήταν χειρότερα από αυτούς που δεν παρακολουθούσαν τόσο πολύ, με εξαίρεση τα τεστ μνήμης. Το 16% που είχαν χαμηλά ποσοστά άσκησης υστερούσαν στα τεστ που είχαν να κάνουν με ταχύτητα σκέψης.
Επί πρόσθετα, οι συμμετέχοντες που είχαν υψηλή παρακολούθηση και χαμηλά ποσοστά άσκησης αποδείχθηκε πως είχαν υπερδιπλάσιο ρίσκο να παρουσιάσουν χαμηλές νοητικές επιδόσεις σε σχέση με αυτούς που έκαναν γυμναστική και παρακολουθούσαν λιγότερη τηλεόραση όταν ήταν νέοι.
Βέβαια υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που θα μπορούσαν να παίξουν ρόλο στην έρευνα όπως το κάπνισμα, η κακή διατροφή και η μόρφωση και οι ερευνητές παρόλο που προσπάθησαν να ελέγξουν τα παραπάνω, δεν είναι απόλυτοι στο αν υπήρξαν στοιχεία που επηρέασαν τα αποτελέσματα.
Αν και η συγκεκριμένη έρευνα έδειξε πως η καθιστική ζωή και η πολλή παρακολούθηση τηλεόρασης έχουν αρνητικές συνέπειες μετέπειτα στον εγκέφαλο, είναι πολύ νωρίς για να βγουν ασφαλή συμπεράσματα για το πόσο σημαντική είναι η επιρροή αυτή. Οι αναλυτές τονίζουν πως χρειάζονται συμπληρωματικές έρευνες για να τεθούν πιο ξεκάθαρες βάσεις στην σχέση αυτή. Το μόνο σίγουρο είναι πως ο τρόπος ζωής όταν κάποιος βρίσκεται σε νεαρή ηλικία έχει σημασία και συνδέεται άρρηκτα με τη μετέπειτα υγεία του.