Με βάση τα θετικά αποτελέσματα σε προκλινικές μελέτες που αναφέρθηκαν πρόσφατα, τα ισχυρά εξουδετερωτικά αντισώματα που εντοπίστηκαν από ερευνητές στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Vanderbilt δίνουν υπόσχεση ως πιθανή θεραπεία για την πρόληψη και τη θεραπεία του COVID-19. Τα μονοκλωνικά αντισώματα απομονώθηκαν από το αίμα ενός ζευγαριού από τη Wuhan της Κίνας, το οποίο διαγνώστηκε με COVID-19 μετά το ταξίδι του στο Τορόντο του Καναδά, στα τέλη Ιανουαρίου. Ήταν δύο από τις πρώτες επιβεβαιωμένες περιπτώσεις COVID-19 στη Βόρεια Αμερική.
Κατά τα τελευταία δύο χρόνια, ερευνητές του VUMC με επικεφαλής τον James Crowe, Jr., MD και τον Robert Carnahan, PhD, έχουν αναπτύξει εξαιρετικά γρήγορες μεθόδους για την ανακάλυψη εξαιρετικά ισχυρών αντιικών ανθρώπινων μονοκλωνικών αντισωμάτων και την επικύρωση της ικανότητάς τους να προστατεύουν μικρά ζώα και μη ανθρώπους πρωτεύοντα, όλα σε λιγότερο από τρεις μήνες.
Αναφέροντας την περασμένη εβδομάδα στο περιοδικό Nature Medicine , οι ερευνητές και οι συνεργάτες από όλη τη χώρα περιγράφουν πώς χρησιμοποίησαν αυτήν την ταχεία πλατφόρμα ανακάλυψης αντισωμάτων για να απομονώσουν εκατοντάδες ανθρώπινα μονοκλωνικά αντισώματα ενάντια στην επιφανειακή ακίδα (S) πρωτεΐνη που επιτρέπει το SARS-CoV-2, τον ιό που προκαλεί το COVID-19, να μολύνει πνευμονικά κύτταρα.
Σε μια ξεχωριστή έκθεση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature , οι επιστήμονες του VUMC και οι συνάδελφοί τους περιγράφουν πώς δύο από τα αντισώματα, τα COV2-2196 και COV2-2130, συνδέονται με ξεχωριστές τοποθεσίες στην πρωτεΐνη S και είτε μόνα τους είτε σε συνδυασμό μειώνουν το ιικό “φορτίο” σε μολυσμένα ποντίκια και τα προστατεύουν από απώλεια βάρους και φλεγμονή των πνευμόνων.
Διαπίστωσαν επίσης ότι το COV2-2196 και ένα άλλο ισχυρό αντίσωμα, το COV2-2381, έδωσαν μόνα τους προστατευμένους μακάκους ρήσου από μόλυνση από SARS-CoV-2. Συλλογικά αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι αυτά τα μονοκλωνικά αντισώματα, είτε μόνα τους είτε σε συνδυασμό, “είναι πολλά υποσχόμενα υποψήφια για πρόληψη ή θεραπεία του COVID-19”, κατέληξαν οι ερευνητές.
Τον περασμένο μήνα, η παγκόσμια βιοφαρμακευτική εταιρεία AstraZeneca χορήγησε άδεια από το πανεπιστήμιο Vanderbilt ένα σύνολο αντισωμάτων που περιγράφονται στο έγγραφο που δημοσιεύτηκε στο Nature για κλινική αξιολόγηση και ανάπτυξη. Η IDBiologics, μια εταιρεία βιοτεχνολογίας που εδρεύει στο Νάσβιλ, έχει εγκρίνει ένα ξεχωριστό σύνολο αντισωμάτων. Και οι δύο εταιρείες προγραμματίζουν κλινικές δοκιμές αυτό το καλοκαίρι.