Το προϋπάρχον άσθμα μπορεί να προβλέπει μελλοντική χρόνια ημικρανία σε άτομα που αντιμετωπίζουν περιστασιακά πονοκέφαλο ημικρανίας.
Σύμφωνα με έρευνα που έγινε στο Πανεπιστήμιο του Τσιτσινάτι, το Κέντρο Κεφαλαλγίας Μοντεφιόρε, την έρευνα Βεντάτα και το Κολέγιο Ιατρικής Άλμπερτ Άινσταιν, το παραπάνω εύρημα είναι διαπιστωμένο και δεν είναι διόλου απίθανο, οι πάσχοντες από άσθμα να εμφανίσουν χρόνια ημικρανία. Τα ευρήματα παρουσιάστηκαν στο περιοδικό Πονοκέφαλος και το τεύχος Νοεμβρίου, της Αμερικανικής Ένωσης Κεφαλαλγίας.
«Αν έχετε άσθμα, μαζί με επεισοδιακή ή περιστασιακή ημικρανία, τότε ο πονοκέφαλος σας είναι πιο πιθανό να εξελιχθεί σε μια πιο έντονη μορφή που είναι γνωστή ως χρόνια ημικρανία» εξηγεί ο Βίνσεντ Μάρτιν, καθηγητής ιατρικής στο τμήμα UC της Γενικής Παθολογίας, διευθυντής κεφαλαλγίας και προσώπου του πρόγραμμα Πόνος στο UC Ινστιτούτο Νευρολογίας και κύριος συγγραφέας της μελέτης. Ο Δρ. Μάρτιν και οι συνεργάτες του μελέτησαν περίπου 4.500 άτομα που εμφάνιζαν επεισοδιακή ημικρανία ή λιγότερους από 15 πονοκεφάλους το μήνα το έτος 2008. «Η ημικρανία και το άσθμα είναι διαταραχές που περιλαμβάνουν φλεγμονή και ενεργοποίηση των λείων μυών, είτε στα αιμοφόρα αγγεία ή στους αεραγωγούς »,λέει ο Λίπτον, διευθυντής του Κέντρου Κεφαλαλγίας Montefiore . «Ως εκ τούτου, το άσθμα που σχετίζεται με φλεγμονή μπορεί να οδηγήσει σε χρόνια ημικρανία».
Σύμφωνα με τον Δρ. Μάρτιν, περίπου το 12 τοις εκατό του πληθυσμού των ΗΠΑ πάσχει από ημικρανία, η οποία είναι σχεδόν τρεις φορές πιο συχνή στις γυναίκες παρά στους άνδρες. Τα άτομα με χρόνια ημικρανία έχουν πονοκεφάλους 15 ή περισσότερες ημέρες ανά μήνα. Αυτό είναι σοβαρό καθώς επηρεάζει περίπου το 1 τοις εκατό του πληθυσμού των ΗΠΑ το οποίο αναγκάζεται συχνά να απέχει από τη δουλειά και τις κοινωνικές εκδηλώσεις. Το άσθμα επηρεάζει περίπου το 8 τοις εκατό των Αμερικανών ενηλίκων, σύμφωνα με το Αμερικανικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από την αμερικανική μελέτη «Ημικρανία Επικράτηση και Πρόληψη». Οι συμμετέχοντες στη μελέτη συμπλήρωσαν γραπτά ερωτηματολόγια, για το 2008 και το 2009. Με βάση τις απαντήσεις στο ερωτηματολόγιο του 2008, χωρίστηκαν σε δύο ομάδες, μία ομάδα με επεισοδιακή ημικρανία και συνυπάρχον άσθμα και μια άλλη με επεισοδιακή ημικρανία και χωρίς άσθμα. Τους ζητούσαν επίσης πληροφορίες σχετικά με τη χρήση φαρμάκων, την κατάθλιψη και το κάπνισμα. Τα ερωτηματολόγια των ετών 2008 και 2009 περιλάμβαναν ερωτήματα σχετικά με τη συχνότητα της κεφαλαλγίας τους, η οποία επέτρεψε στους συγγραφείς να προσδιορίσουν ποιοι ήταν οι συμμετέχοντες που είχαν χρόνια ημικρανία.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μετά από ένα χρόνο παρακολούθησης, νέα εμφάνιση χρόνιας ημικρανίας αναπτύχθηκε στο 5,4 τοις εκατό των συμμετεχόντων, που έπασχαν από άσθμα και στο 2,5 τοις εκατό των ατόμων χωρίς άσθμα. «Ο συσχετισμός είναι ισχυρός αφού το άσθμα ήταν ένα ισχυρότερο προγνωστικό της χρόνιας ημικρανίας σε σχέση με την κατάθλιψη, την οποία άλλες μελέτες έχουν κατατάξει ως έναν από τους πιο ισχυρούς παράγοντες που σχετίζονται με τη μελλοντική ανάπτυξη της χρόνιας ημικρανίας», εξηγεί ο Δρ. Martin. Οι ασθματικοί ασθενείς είναι επίσης πιο πιθανό να έχουν αλλεργίες και οι ερευνητές έδειξαν σε προγενέστερες μελέτες ότι οι ασθενείς που υποφέρουν από αλλεργίες μπορεί να είναι επιρρεπείς σε πιο συχνούς πονοκεφάλους.