Οι αλλεργίες δεν είναι απλώς μια εποχιακή ενόχληση. Έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία και την οικονομία. Αυξάνουν το άσθμα και αποδυναμώνουν την άμυνα ενάντια στους αναπνευστικούς ιούς, με αποτέλεσμα περισσότερες επισκέψεις σε αίθουσες έκτακτης ανάγκης, ενώ διαταράσσουν και το σχολείο και την εργασία.
Το χρονικό διάστημα που οι άνθρωποι στη Βόρεια Αμερική εκτίθενται στη γύρη, καθώς και η ποσότητα της γύρης “αυξήθηκε σημαντικά” τις τελευταίες δεκαετίες, σύμφωνα με τους συγγραφείς. Οι ερευνητές εξέτασαν διάφορες μετρήσεις γύρης μεταξύ 1990 και 2018 από 60 σταθμούς παρακολούθησης σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Οι εποχές της γύρης ξεκινούν έως και 20 ημέρες νωρίτερα και διαρκούν έως και οκτώ ημέρες περισσότερο, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Υπήρξε επίσης αύξηση του αριθμού της γύρης ή της συγκέντρωσης της γύρης, με αύξηση 20,9% μεταξύ 1990 και 2018 – και αύξηση 21,5% μόνο για την άνοιξη. “Υπάρχει μια τεράστια έρευνα για το πώς η κλιματική αλλαγή επηρεάζει ήδη την υγεία μας. Η μελέτη μας συμπληρώνει ένα βασικό κομμάτι που συνδέει την κλιματική αλλαγή με τη γύρη, η οποία είναι ένας από τους μεγαλύτερους παράγοντες άσθματος, αλλεργιών και αναπνευστικών προβλημάτων υγείας”, δήλωσε ο William Ο Anderegg, επίκουρος καθηγητής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης που δημοσίευσε στο περιοδικό PNAS τη Δευτέρα. “Είναι ένα σαφές παράδειγμα ότι η αλλαγή του κλίματος είναι εδώ και τώρα.”
Οι μεγαλύτερες και πιο σταθερές αυξήσεις σημειώθηκαν στο Τέξας και τις μεσοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τη μελέτη – κάτι που εξέπληξε τον Anderegg. Περίμενε να δει μεγαλύτερη αύξηση γύρης σε περισσότερες βόρειες πολιτείες. Είπε ότι ο λόγος για αυτό δεν ήταν “απολύτως σαφής και πρόκειται να απαιτήσει περισσότερη έρευνα για να ξετυλιχτεί το κουβάρι. Μια υπόθεση μπορεί να είναι ότι τα είδη φυτών που βρίσκονται εκεί είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στη θέρμανση και την παραγωγή περισσότερης γύρης.”
Η μελέτη εξέτασε διάφορους παράγοντες για αυτήν την αλλαγή, συμπεριλαμβανομένων αλλαγών θερμοκρασίας, βροχοπτώσεων, ημερών παγετού και συγκεντρώσεων διοξειδίου του άνθρακα, και διαπίστωσε ότι η αύξηση των μέσων ετήσιων θερμοκρασιών ήταν η ισχυρότερη κινητήρια δύναμη. Χρησιμοποιώντας μοντέλα υπολογιστών του κλίματος της Γης, οι ερευνητές υπολόγισαν επίσης σε ποιο βαθμό η κλιματική αλλαγή που προκλήθηκε από τον άνθρωπο είχε αυξήσει τις συγκεντρώσεις γύρης και έκανε τις εποχές της γύρης μεγαλύτερες.