Οι επιστήμονες υποστηρίζουν πως 6,5 ώρες ύπνου σε περιβάλλον απομακρυσμένο από τον σύγχρονο τρόπο ζωής στα αστικά κέντρα, μπορεί να είναι αρκετές.
Με άλλα λόγια, οι ειδικοί θεωρούν πως το μέρος στο οποίο κατοικούμε και η ζωή που κάνουμε συνδέεται άμεσα με τις ώρες ύπνου που έχει ανάγκη ο οργανισμός μας. Για παράδειγμα, ο σύγχρονος τρόπος ζωής – με τον τεχνητό φωτισμό, τις ηλεκτρονικές συσκευές και την υπερκατανάλωση καφεΐνης – έχει μειώσει τη διάρκεια του ύπνου από τα φυσικά της επίπεδα και διαταράσσει το χρονοδιάγραμμά της.
Αλλά οι άνθρωποι που ζουν μακριά από τις παγίδες της ζωής της πόλης μπορούν να κοιμούνται ακόμη λιγότερο από ό, τι στις ΗΠΑ, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύεται στο περιοδικό Current Biology.
Η υποτιθέμενη μείωση της διάρκειας του ύπνου έχει συνδεθεί με την παχυσαρκία, τις διαταραχές της διάθεσης και μια σειρά άλλων φυσικών και ψυχικών ασθενειών πιστεύεται ότι έχουν αυξηθεί πρόσφατα, παρά το γεγονός ότι οι καταγγελίες σχετικά με τις διαταραχές του ύπνου καταγράφονται ήδη από το 1880.
Τα νερά διατάραξαν ορισμένα νέα στοιχεία σχετικά με τρεις αρχαίες ομάδες κυνηγών – τροφοσυλλεκτών, οι οποίες ζώντας ένα παραδοσιακό τρόπο ζωής σε διάφορα μέρη του κόσμου, χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, περισπασμούς και θέρμανση ή ψύξη – αποδείχτηκε πως κοιμόντουσαν λιγότερο από 6,4 ώρες κατά μέσο όρο την ημέρα.
Για να διερευνήσουν πώς οι άνθρωποι διαχειρίζονταν τον ύπνο τους πριν από τη σύγχρονη εποχή, ο Τζερόμ Σίγκελ, του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας-Λος Άντζελες, και οι συνεργάτες του ερεύνησαν τρεις παραδοσιακές ανθρώπινες κοινωνίες κυνηγών-τροφοσυλλεκτών: Τη Hadza της Τανζανίας, το Σαν της Ναμίμπια και την Tsimane της Βολιβίας.
Σε αυτές τις κοινωνίες, τα άτομα έχουν εκτεθεί από τη γέννηση τους στο φυσικό φως του ήλιου, και σε μια συνεχή και καθημερινή εποχική διακύμανση της θερμοκρασίας.
Όπως αποδείχτηκε, οι ομάδες αυτές ούτε κοιμόντουσαν κατά τη διάρκεια της ημέρας, ούτε πήγαιναν για ύπνο προτού πέσει το σκοτάδι. Με άλλα λόγια, η συνήθειες ύπνου τους δεν είναι σημαντικά διαφορετικές από εκείνες στον εκβιομηχανισμένο κόσμο, μολονότι συνήθως οι πρωτόγονοι πρόγονοί μας ξυπνούσαν πριν την ανατολή του ήλιου.