Μια νέα μελέτη έχει προσδιορίσει την πολυόλη (ή αλκοόλη σακχάρου) ερυθριτόλη ως βιολογικό δείκτη για την αύξηση της λιπώδους μάζας. Σε αντίθεση με τις προηγούμενες υποθέσεις και έρευνα, η ερυθριτόλη φαίνεται να μπορεί να μεταβολιστεί αλλά και να παραχθεί στο ανθρώπινο σώμα. Η ερυθριτόλη εμφανίζεται φυσικά σε μια ποικιλία τροφίμων, όπως τα αχλάδια και τα καρπούζια, αλλά τα τελευταία χρόνια έχει γίνει όλο και περισσότερο ένα κοινό συστατικό σε τροφές με λίγες θερμίδες ως γλυκαντική ουσία αντικατάστασης ζάχαρης. Επειδή είναι ανθεκτική στη θερμότητα, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί στην ζαχαροπλαστική. Στο σώμα, το μεγαλύτερο μέρος από την ερυθριτόλη απορροφάται από την κυκλοφορία του αίματος στο λεπτό έντερο, και στη συνέχεια, κατά το μεγαλύτερο μέρος απεκκρίνεται αμετάβλητη με τα ούρα. Περίπου το 10% εισέρχεται στο παχύ έντερο.
Η μελέτη, με επικεφαλής ερευνητές του Πανεπιστημίου Cornell , ερευνητές του Braunschweig University of Technology στη Γερμανία, και το Πανεπιστήμιο του Λουξεμβούργου, δημοσιεύθηκε αυτό το μήνα στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ. Στη δημοσίευση αναλύεται η μεταβολομική ταυτότητα δεικτών που σχετίζονται με την πρόσληψη του βάρος και την αύξηση της λιπώδους μάζας σε νεαρούς ενήλικες κατά τη μετάβαση στη φοιτητική ζωή.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μαθητές που κέρδισαν βάρος και κοιλιακό λίπος κατά τη διάρκεια του ακαδημαϊκού έτους είχαν 15 φορές υψηλότερη ερυθριτόλη αίματος στην αρχή του έτους σε σύγκριση με τους ομολόγους τους, οι οποίοι παρέμειναν σταθεροί ή έχασαν βάρος και λιπώδη μάζα μέσα στο ακαδημαϊκό έτος.
Κάθε φθινόπωρο, πάνω από 3 εκατομμύρια απόφοιτοι Λυκείου στις ΗΠΑ εγγράφονται στην τριτοβάθμια εκπαίδευση ως πρωτοετείς φοιτητές κολεγίου για πρώτη φορά, και αυτή η μετάβαση σε σχετίζεται με την αύξηση του σωματικού βάρους. «Περίπου το 75% του φοιτητικού πληθυσμού βιώνει αύξηση του σωματικού βάρους κατά τη διάρκεια της μετάβασης», δήλωσε η Patricia Cassano, καθηγήτρια στο Τμήμα Διατροφής Επιστημών στο Cornell. «Με αυτό κατά νου, είναι σημαντικό να εντοπίσουμε βιοδείκτες κινδύνου που θα μπορούσαν να καθοδηγήσουν την κατανόηση και την πρόληψη της.»
Σύμφωνα με την Cassano, «Με την ανακάλυψη- για πρώτη φορά – του μεταβολισμού της γλυκόζης σε ερυθριτόλη και δεδομένης της συσχέτισης ερυθριτόλης/πρόσληψης σωματικού βάρους, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να καταλάβουμε αν και πώς αυτή η οδός συμβάλλει στον κίνδυνο αύξησης βάρους.»
