Σαλμονέλα: Είναι το βακτήριο μεταδοτικό; 

Η κύρια πηγή μόλυνσης είναι τα ζωικά προϊόντα, όπως το κρέας, τα πουλερικά, τα αυγά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα. Η σαλμονέλα μπορεί να βρίσκεται στο έντερο των ζώων και να μεταφέρεται μέσω των κοπράνων τους. Εάν τα τρόφιμα δεν μαγειρευτούν σωστά ή δεν υποβληθούν σε κατάλληλη επεξεργασία, τα βακτήρια μπορούν να επιβιώσουν και να προκαλέσουν μόλυνση στον άνθρωπο. Η κατανάλωση ωμών ή ελάχιστα μαγειρεμένων αυγών και κρέατος είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη.

Επιπλέον, η σαλμονέλα μπορεί να μεταδοθεί μέσω σταγονιδίων που προέρχονται από μολυσμένα ζώα ή ανθρώπους. Για παράδειγμα, εάν κάποιος που είναι φορέας του βακτηρίου αγγίξει τρόφιμα ή επιφάνειες και δεν πλύνει τα χέρια του, μπορεί να μολύνει άλλους ανθρώπους. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως διασταυρούμενη μόλυνση.

Αξιοσημείωτο είναι ότι η σαλμονέλα δεν μεταδίδεται απευθείας από άτομο σε άτομο, όπως ορισμένες ιογενείς ή βακτηριακές λοιμώξεις. Ωστόσο, σε περιβάλλοντα όπου η υγιεινή είναι κακή, όπως σε καταυλισμούς ή νοσοκομεία, η πιθανότητα διασποράς μπορεί να αυξηθεί, ειδικά εάν δεν τηρούνται οι κανόνες υγιεινής.

Τα συμπτώματα της σαλμονέλωσης περιλαμβάνουν διάρροια, πυρετό, κοιλιακό πόνο και ναυτία, και συνήθως εμφανίζονται 6-72 ώρες μετά την έκθεση στο βακτήριο. Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν χωρίς ιατρική παρέμβαση, σε ορισμένες περιπτώσεις, η λοίμωξη μπορεί να είναι σοβαρή, ιδιαίτερα για ευάλωτους πληθυσμούς, όπως οι ηλικιωμένοι, τα βρέφη και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Η πρόληψη της σαλμονέλας περιλαμβάνει την σωστή αποθήκευση και προετοιμασία τροφίμων, το πλύσιμο των χεριών πριν από την προετοιμασία φαγητού και μετά την επαφή με ζώα, καθώς και την αποφυγή κατανάλωσης ωμών ή ελάχιστα μαγειρεμένων προϊόντων. Στην περίπτωση που παρατηρηθούν συμπτώματα, η άμεση ιατρική παρακολούθηση είναι σημαντική.