Lancet: Το τακτικό πλύσιμο των χεριών μειώνει την επιβάρυνση της αναπνευστικής νόσου

Lancet: Το πλύσιμο των χεριών με σαπούνι μπορεί να μειώσει τις περιπτώσεις οξείας αναπνευστικής λοίμωξης έως και 17%.

Το πλύσιμο των χεριών με σαπούνι μπορεί να μειώσει τις περιπτώσεις οξείας αναπνευστικής λοίμωξης (ARI) σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος (LMICs) έως και 17%, σύμφωνα με μια ανασκόπηση που δημοσιεύτηκε στο The Lancet. Αυτά τα ευρήματα, από μια από τις μεγαλύτερες γνωστές μέχρι σήμερα μετα-αναλύσεις σχετικά με αυτό το θέμα, υπογραμμίζουν αυτό που η ερευνητική ομάδα αποκαλεί «χαμένη ευκαιρία» για τη μείωση του φόρτου των αναπνευστικών παθήσεων.

Οι ARI είναι λοιμώξεις της αναπνευστικής οδού από ιούς ή βακτήρια που επηρεάζουν την αναπνοή. Μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε δύο τύπους, άνω (URI) ή κατώτερο (LRI), ανάλογα με τη θέση της μόλυνσης είτε πάνω είτε κάτω από το φωνητικό κουτί, αντίστοιχα. Παραδείγματα ARI περιλαμβάνουν το κοινό κρυολόγημα, τη γρίπη και την πνευμονία. Πρόσφατα, ο ιός SARS-CoV-2 οδήγησε τις κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο να συστήσουν μέτρα δημόσιας υγείας, συμπεριλαμβανομένου του πλυσίματος των χεριών με σαπούνι για την καταπολέμηση της μόλυνσης.

Ενώ η COVID-19 έχει τραβήξει πρωτοφανή προσοχή, τα ενδημικά ARI παραμένουν η κύρια αιτία θνησιμότητας παγκοσμίως. Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι ARI ευθύνονται για έως και 2,5 εκατομμύρια θανάτους το 2019. Περισσότερο από το 80% αυτών των θανάτων να σημειώνονται σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος. Προηγούμενες μετα-αναλύσεις διερεύνησαν τον αντίκτυπο του πλυσίματος των χεριών με σαπούνι στα ARI, αλλά οι αναλύσεις ήταν περιορισμένες σε εύρος, σπάνια επικεντρώθηκαν σε LMIC όπου η επιβάρυνση είναι μεγαλύτερη ή εξέτασαν μόνο ιικούς ARI.

Σε αυτήν την ανασκόπηση, η ομάδα -που προέρχεται από τη Σχολή Υγιεινής & Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου (LSHTM) καθώς και από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας και άλλα πανεπιστήμια- ανέλυσε 26 μελέτες που διερεύνησαν τον αντίκτυπο των παρεμβάσεων που προωθούν το πλύσιμο των χεριών με σαπούνι στο σπίτι, το σχολείο ή το χώρο φροντίδας παιδιών σε LMIC σχετικά με τη νοσηρότητα από ARIs.

Αυτές οι μελέτες περιελάμβαναν συνολικά 160.000 συμμετέχοντες από όλη την Ασία, την Αφρική και τη Λατινική Αμερική μεταξύ των αρχών της δεκαετίας του 2000 και του Μαΐου 2021, με επιλέξιμες παρεμβάσεις που κυμαίνονται από την παροχή κατάλληλων εγκαταστάσεων και προϊόντων έως την προώθηση της χρήσης τους μέσω εκστρατειών μέσων μαζικής ενημέρωσης ή επισκέψεων από πόρτα σε πόρτα.

Συνολικά, οι παρεμβάσεις που προωθούν το πλύσιμο των χεριών με σαπούνι ήταν υπεύθυνες για τη μείωση της νοσηρότητας ή της επιβάρυνσης του ARI κατά 17% σε σύγκριση με όταν δεν εμπλέκεται καμία παρέμβαση στο πλύσιμο των χεριών. Κατανεμημένες ανά τύπο ARI, οι παρεμβάσεις μείωσαν το φορτίο LRI κατά 22% και το URI κατά 26%, αν και η ομάδα δεν βρήκε στοιχεία για την επίδρασή τους στη γρίπη που επιβεβαιώθηκε με τεστ. Καμία συμπεριλαμβανόμενη μελέτη δεν μέτρησε την έκβαση της COVID-19.

Οι συγγραφείς τονίζουν ότι αυτά τα ευρήματα παρέχουν στοιχεία για τη σημασία της εκτενέστερης προώθησης μέτρων πλυσίματος των χεριών για τη μείωση του φόρτου των ARIs στα LMIC πέρα από το πλαίσιο της πανδημίας. Ενώ οι συγγραφείς ερεύνησαν μόνο τα LMIC, λαμβάνοντας υπόψη προηγούμενες παγκόσμιες εκτιμήσεις προβλέπουν ότι τα αποτελέσματά τους ισχύουν και για χώρες υψηλού εισοδήματος.

Ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Ian Ross, από το LSHTM, δήλωσε: “Σήμερα, τα Ηνωμένα Έθνη υπολογίζουν ότι 1,8 δισεκατομμύρια άνθρωποι δεν έχουν πρόσβαση σε βρύση στο σπίτι ή στην αυλή τους. Τα αποτελέσματά μας δείχνουν τι μπορεί να επιτευχθεί με συνεχή κυβερνητική δράση για την προώθηση του πλυσίματος των χεριών και τη διασφάλιση καθολική πρόσβαση στην υποκείμενη υποδομή παροχής νερού και σαπουνιού”.

Η κακή ποιότητα του αέρα συνδέεται με γνωστικά προβλήματα στα μωρά

Πόσο ζημιογόνα είναι τα βακτήρια για την καρδιά σας;

Πώς αντιμετωπίζονται οι χρόνιες παθήσεις;

Πώς θα αντιμετωπίσετε τα συμπτώματα της γρίπης;