Καρδιαγγειακά ΗΠΑ: Η ακραία ζέστη αναμένεται να αυξήσει τους καρδιαγγειακούς θανάτους

"Εκτός από το να σκεφτόμαστε τις επιπτώσεις των ακραίων θερμοκρασιών στις ΗΠΑ, αυτού του είδους οι προβλέψεις μοντελοποίησης προϊδεάζουν επίσης για τις επιπτώσεις που θα μπορούσε να έχει η ακραία ζέστη σε ολόκληρο τον κόσμο, ιδίως σε περιοχές με θερμότερο κλίμα και που πλήττονται δυσανάλογα από τις ανισότητες στην υγεία", δήλωσε η Flora N. Katz, Ph.D., διευθύντρια του Τμήματος Διεθνούς Εκπαίδευσης και Έρευνας στο Διεθνές Κέντρο Fogarty του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας (NIH).

Καρδιαγγειακά ΗΠΑ: Οι σχετιζόμενοι με τα καρδιαγγειακά θάνατοι λόγω ακραίας ζέστης αναμένεται να αυξηθούν μεταξύ 2036 και 2065 στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με μελέτη που υποστηρίζεται από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. Οι ερευνητές, η εργασία των οποίων δημοσιεύεται στο Circulation, προβλέπουν ότι οι ενήλικες ηλικίας 65 ετών και άνω και οι μαύροι ενήλικες θα επηρεαστούν πιθανότατα δυσανάλογα. Ενώ η ακραία ζέστη αντιπροσωπεύει επί του παρόντος λιγότερο από το 1% των θανάτων που σχετίζονται με τα καρδιαγγειακά, η ανάλυση μοντελοποίησης προέβλεψε ότι αυτό θα αλλάξει λόγω της προβλεπόμενης αύξησης των καλοκαιρινών ημερών που αισθάνονται τουλάχιστον 90 βαθμούς. Αυτός ο δείκτης θερμότητας, ο οποίος συνυπολογίζει το πώς αισθάνεται η θερμοκρασία με την υγρασία, μετρά την ακραία θερμοκρασία.

Οι ηλικιωμένοι και οι μαύροι ενήλικες θα είναι πιο ευάλωτοι, επειδή πολλοί έχουν υποκείμενες ιατρικές παθήσεις ή αντιμετωπίζουν κοινωνικοοικονομικά εμπόδια που μπορούν να επηρεάσουν την υγεία τους – όπως το να μην έχουν κλιματισμό ή να ζουν σε τοποθεσίες που μπορούν να απορροφήσουν και να παγιδεύσουν τη θερμότητα, γνωστές ως “θερμικές νησίδες”. “Οι επιβαρύνσεις για την υγεία από την ακραία ζέστη θα συνεχίσουν να αυξάνονται μέσα στις επόμενες δεκαετίες”, δήλωσε ο Sameed A. Khatana, M.D., M.P.H., συγγραφέας της μελέτης, καρδιολόγος και επίκουρος καθηγητής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια στη Φιλαδέλφεια. “Λόγω του άνισου αντίκτυπου της ακραίας ζέστης στους διάφορους πληθυσμούς, αυτό είναι επίσης ένα θέμα ισότητας της υγείας και θα μπορούσε να επιδεινώσει τις ανισότητες στην υγεία που ήδη υπάρχουν”. Για να δημιουργήσουν αυτές τις προβλέψεις, οι ερευνητές αξιολόγησαν δεδομένα σε επίπεδο νομού από τις συνορεύουσες 48 πολιτείες μεταξύ Μαΐου και Σεπτεμβρίου της περιόδου 2008-2019. Περισσότεροι από 12 εκατομμύρια θάνατοι που σχετίζονται με καρδιαγγειακά νοσήματα συνέβησαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Χρησιμοποιώντας εκτιμήσεις περιβαλλοντικής μοντελοποίησης, διαπίστωσαν επίσης ότι ο δείκτης ζέστης ανέβηκε σε τουλάχιστον 90 βαθμούς περίπου 54 φορές κάθε καλοκαίρι. Οι ερευνητές συνέδεσαν τις ακραίες θερμοκρασίες που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια κάθε καλοκαιρινής περιόδου με έναν εθνικό μέσο όρο 1.651 ετήσιων καρδιαγγειακών θανάτων. Ορισμένες περιοχές, όπως ο Νότος και τα νοτιοδυτικά, επηρεάστηκαν περισσότερο από άλλες, όπως τα βορειοδυτικά και τα βορειοανατολικά. Χρησιμοποιώντας αναλύσεις μοντελοποίησης για την πρόβλεψη περιβαλλοντικών και πληθυσμιακών αλλαγών, οι ερευνητές εξέτασαν την περίοδο 2036-2065 και εκτίμησαν ότι κάθε καλοκαίρι, περίπου 71 έως 80 ημέρες θα αισθάνονται 90 βαθμούς ή περισσότερο ζέστη. Με βάση αυτές τις αλλαγές, προέβλεψαν ότι ο αριθμός των ετήσιων καρδιαγγειακών θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη θα αυξηθεί 2,6 φορές για τον γενικό πληθυσμό – από 1.651 σε 4.320. Η εκτίμηση αυτή βασίζεται στο ότι οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, που παγιδεύουν τη θερμότητα του ήλιου, θα διατηρηθούν στο ελάχιστο. Εάν οι εκπομπές αυξηθούν σημαντικά, οι θάνατοι θα μπορούσαν να υπερτριπλασιαστούν, σε 5.491.

Για τους ηλικιωμένους και τους μαύρους ενήλικες, οι προβλέψεις ήταν πιο έντονες. Μεταξύ των ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω, οι θάνατοι θα μπορούσαν σχεδόν να τριπλασιαστούν, αυξάνοντας από 1.340 σε 3.842 εάν οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου παραμείνουν σταθερές -ή σε 4.894 εάν δεν παραμείνουν. Μεταξύ των μαύρων ενηλίκων, οι θάνατοι θα μπορούσαν να υπερτριπλασιαστούν, αυξάνοντας από 325 σε 1.512 ή 2.063. Κατά τη σύγκριση του σημερινού και του μελλοντικού πληθυσμού, οι ερευνητές έλαβαν υπόψη τους πολλαπλούς παράγοντες, όπως η ηλικία, οι υποκείμενες συνθήκες υγείας και ο τόπος διαμονής ενός ατόμου. Οι περισσότεροι άνθρωποι προσαρμόζονται στην ακραία ζέστη, καθώς το σώμα βρίσκει τρόπους να δροσίζεται, όπως μέσω της εφίδρωσης. Ωστόσο, τα άτομα με υποκείμενες παθήσεις, όπως ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις, μπορεί να έχουν διαφορετικές αντιδράσεις και να αντιμετωπίζουν αυξημένους κινδύνους για καρδιακή προσβολή, ακανόνιστο καρδιακό ρυθμό ή εγκεφαλικό επεισόδιο. “Ο αριθμός των καρδιαγγειακών επεισοδίων που οφείλονται στη ζέστη επηρεάζει ένα μικρό ποσοστό των ενηλίκων, αλλά αυτή η έρευνα δείχνει πόσο σημαντικό είναι για τα άτομα με υποκείμενους κινδύνους να λαμβάνουν επιπλέον μέτρα για να αποφεύγουν τις ακραίες θερμοκρασίες”, δήλωσε ο Lawrence J. Fine, M.D., ανώτερος σύμβουλος στον κλάδο κλινικών εφαρμογών και πρόληψης, στο Τμήμα Καρδιαγγειακών Επιστημών στο Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνευμόνων και Αίματος (NHLBI), μέρος του NIH. Οι συγγραφείς περιέγραψαν προσεγγίσεις ψύξης που χρησιμοποιούν ορισμένες πόλεις -φύτευση δέντρων για σκιά, προσθήκη κέντρων ψύξης με κλιματισμό και χρήση θερμοανακλαστικών υλικών για την επίστρωση δρόμων ή τη βαφή στεγών. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουμε πώς αυτές οι προσεγγίσεις μπορεί να επηρεάσουν την υγεία του πληθυσμού. “Εκτός από το να σκεφτόμαστε τις επιπτώσεις των ακραίων θερμοκρασιών στις ΗΠΑ, αυτού του είδους οι προβλέψεις μοντελοποίησης προϊδεάζουν επίσης για τις επιπτώσεις που θα μπορούσε να έχει η ακραία ζέστη σε ολόκληρο τον κόσμο, ιδίως σε περιοχές με θερμότερο κλίμα και που πλήττονται δυσανάλογα από τις ανισότητες στην υγεία”, δήλωσε η Flora N. Katz, Ph.D., διευθύντρια του Τμήματος Διεθνούς Εκπαίδευσης και Έρευνας στο Διεθνές Κέντρο Fogarty του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας (NIH).

Πως θα μπορούσαν να αποτραπούν εκατομμύρια καρδιαγγειακοί θάνατοι

Οι χώρες που το 60% των ανδρών πεθαίνουν από καρδιά

Η σημασία της προπόνησης με αντιστάσεις για τους ηλικιωμένους